Abschied fuer immer oder sehen wir uns wieder?

Liebe (deutsche) Freunde.

Am 15. Juni 2009 war das Abenteuer meines Lebens vorbei. Mit dem Zug bin ich aus Berlin ueber Duisberg nach Arnhem gefahren.

Seitdem arbeite ich wieder bei dem hollaendischen Rossmann (Kruidvat) und habe mich eingeschrieben fuer das Studium Physik und Astrology. Im September wird dieses Studium anfangen in Nijmegen (Nimwegen). Ich werde dieses Jahr bei meinen Eltern wohnen.

Am sonst geht es mir gut. Ich bin in der Kirche taetig als Jungen Maenner Praesident und geniesse sehr davon bei meiner Familie mich hinsetzen zu koennen.

Sie koennen im Kontakt mit mir bleiben ueber Facebook (Joseph Stekkinger) oder mein E-mail: JMStekkinger(at)gmail(punkt)com (Wegen SPAM sollte man (at) mit '@' und (punkt) mit '.' ersetzen.

Ich weiss mit ganzem Herzen und persoenliche Erfahrung dass Gott lebt. Alles gute was aus mein Leben vortkommen wird, werde ich immer zurueckfuehren koennen zu meinen Entscheidungen auf Mission zu gehen und ein Missionar zu sein. Ich liebe die Deutsche und werde sie bald wieder besuchen.

Alles gute und auf wiedersehen!

(Elder) Joseph Moroni Stekkinger

De Laatste Week

8 juni 2009

Lieve Familie en Vrienden,

De laatste e-mail voordat ik weer thuis ben. Hoe gek!
Hier zal ik een paar vragen beantwoorden:

Hoe verloopt je terugkomst?
Maandagmorgen vertrek ik naar Berlijn voor mijn laatste interview met President Borcherding. Enkele financiële zaken worden geregeld en daarnaast is er dan nog een kleine vergadering voor de zendelingen die naar huis gaan (Elder Lang en ik zijn de enige). Hopelijk mogen Elder Lang en ik die avond nog in Dahlem samen mensen voor de laatste keer aanspreken. We overnachten daar en de volgende ochtend word ik op de trein gezet en neem ik een ICE met 1x overstappen naar Arnhem. In de middag kom ik aan, verblijf kort bij mijn familie, zal nog enkele dingen moeten doen en word dan die avond ontheven als zendeling bij de ringpresident. Ik wil graag naar de tempel en de eerste paar dagen rustig met mijn familie doorbrengen.

Wanneer kunnen we je zien?
Ik zou jullie allen willen uitnodigen voor de avondmaalsvergadering in de wijk Arnhem.

Zondag 21 juni 2009
11:10 - 12:30 (Prietsreschap en ZHV beginnen om 09:30)
Cannenburglaan 4 (Presikhaaf)
Arnhem.

Je kan me thuis opbellen.

Wat zijn je doelen voor de komende tijd?
Een baantje zoeken
Autorijbewijs halen
Een studie vinden die ik ga volgen
Integreren in de maatschappij
De Heer blijven dienen in elke vorm.

Wat is het belangrijkste wat je hebt geleerd op zending?
Daar zal ik nog over nadenken en spreken op zondag 21 juni.

Deze week was echt een geweldige week en werd afgesloten met Jasmins prachtige doopdienst.
Vrijdagavond was dan de muzikale presentatie die ik had voorbereid. Alhoewel het aantal bezoekers een beetje tegenviel, was de kwaliteit van de presentatie zeer hoog. We hadden prachtige muziekstukken en de zendelingen hebben allemaal goed onderwezen. We hadden een soort huiskamer opgesteld en Christian en Romy gevraagd als onderzoekers te spelen. Het was super! Ik vond zelf de mooiste arrangementen 'Wo wird mir Trost zuteil' en 'O wie lieblich war der Morgen'. Bij het eerste hadden we een prachtige harmonie van de mannen (4 stemmig), en bij Joseph Smith las een Elder de tekst voor en werd het laatste vers ook in harmonie gezongen. Aan de tranen van het publiek te zien was het een geslaagde avond.

Maar alle glamm and glitter wordt toch verslagen door de prachtige atmosfeer bij de doopdienst van Jasmin. Ze was erg nerveus de week voor de doop, maar haar besluit stond vast. Ze vond het lied 'Wo wird mir trost zuteil' zo mooi, dat ze vroeg of we dat weer konden zingen op haar doopdienst. Tijdens het zingen van dit lied had ik heel even oogcontact met Jasmin. Ik zal nooit het gevoel vergeten dat ik kreeg toen ik haar in de ogen keek. Het was de diepste 'dankjewel' die ik ooit heb gevoeld. Zulke momenten zijn echt de highlights van de zending. De moeilijkheden van een zending verschroeien in een 'ogenblik' als je zulke gevoelens hebt. Het zijn de parels van het leven.

Haar familie was erbij om haar ook te ondersteunen. Het was echt een geslaagde doopdienst. De Geest was sterk aanwezig. En volgende week hebben we weer een doopdienst, omdat de 10 jarige dochter van een lid in de wijk wordt gedoopt. Ik verheug me op deze laatste doopdienst voor ik naar huis ga. Het werk wordt geleid van de Heer. Daarvan getuig ik in de naam van Jezus Christus, Amen.

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Thuiskomst Elder Stekkinger

Elder Stekkinger komt dinsdag 16 juni weer thuis!
Hij zal dus zondag 21 juni (Vaderdag) in de kerk in Arnhem zijn.

Getuigenis

1 juni 2009

Lieve familie en vrienden,

Het is zo mooi te zien dat er nog steeds mensen zijn die op zending gaan! Ik kan echt zeggen, dat alles wat ik in mijn leven heb bereikt, in het niets valt met de effecten van mijn zending. Het werk van de Heer is het mooiste werk op aarde. En juist omdat het ook het moeilijkste was, had het zo'n grote impact op mijn karakter, dat langzaam geslepen werd, tot ik een werktuig was in de handen van de Meester.

Afgelopen week was het hoogtepunt, de laatste grote bijeenkomst. Elder Oaks, de gebiedspresident van Europa, kwam onze zending bezoeken, en onderwees ons afgelopen donderdag tijdens de ZoneKonferentie. Tijdens deze conferentie mocht ik dan ook mijn slotgetuigenis geven. Dit was een bijzondere gebeurtenis. Ik wist niet echt wat ik wilde vertellen, na 2 jaar ervaring. En toen bleek dat ik al helemaal aan het begin van de vergadering mijn slotgetuigenis mocht geven. Het was dus allemaal een beetje onverwacht. Maar toen ik opstond, gebeurde er iets heel interessants. Ik voelde een heel sterk, warm, gek gevoel, dat zich door mijn hele lichaam verspreidde. Van top tot teen was dit bruisende gevoel. En het bleef aanwezig tijdens mijn getuigenis. Het was natuurlijk wel een beetje (heel erg) emotioneel, omdat ik de zending niet wil verlaten. Toen ik weer ging zitten ging dit gevoel dan ook vrij snel weer weg.

Na een beetje daarover nagedacht te hebben, bedacht ik me plotseling, dat de laatste keer dat ik dit gevoel zo sterk en heftig had, was toen ik de film "Joseph Smith, the Prophet of the Restoration" zag in de MTC. ( http://elderstekkinger.blogspot.com/2007/06/they-named-him-joseph.html ) Dat was het begin van mijn getuigenis op zending, en nu was het voorbij, en had ik datzelfde gevoel als aan het begin. Ik vind het interessant hoe de Heer alles uitkient in mijn leven. Er is veel symbolisme te vinden in Zijn Werk.

Deze week heb ik jullie gebeden weer hard nodig. Ik organiseer nog één grote activiteit voor ik naar huis vertrek. Aankomende vrijdag heb ik een muzikale presentatie georganiseerd, waar wij als zendelingen de eerste les onderwijzen (de herstelling van het evangelie). Tijdens deze les wordt er over elk beginsel wat we bespreken (bijv. God, familie, profeten, Christus, etc) een lied gezongen. Ik werk daarvoor veel met zr T samen, zij is voor haar laatste 6 weken van zending naar Magdeburg gekomen en zingt opera en speelt enkele instrumenten (heel handig dus). Ik heb posters gemaakt en uitgedeeld, en hopelijk wordt het dus ook iets moois op vrijdag om 19:00 uur. Als dat slaagt, dan is er voor mij nog slechts 1 doel voordat ik naar huis ga.

En dat is de doopdienst en bevestiging van Jasmin. Ik ken haar al sinds ik hier aankwam en heb al wat over haar verteld. Ze wordt dan komende zondag gedoopt, en de week daarop ontvangt ze de heilige Geest. En dan is mijn zending voorbij. Dan is het ook wel goed geweest vind ik :) Ik verheug me erop weer naar huis te gaan. Ik heb al enkele doelen gezet en afspraken gemaakt.

Maar de dingen die ik hier heb gezien en ervaren zijn me alles waard. Ik hoop dat ik zonder al te veel emotionele problemen naar huis kan gaan. De mensen hier zijn diep in mijn hart geworteld. Ik voel me hier thuis.

God leeft, Jezus Christus is opgestaan en Zijn kerk is hersteld door de profeet Joseph Smith. Hiervan getuig ik in de naam van Jezus Christus, Amen.

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Kleine wonderen

25 mei 2009

Lieve Familie en Vrienden,

We sloten deze week weer af met veel succes. Er zijn echt wonderen overal. We moeten slechts het werk van de Heer doen en onze ogen openen.
Zo was dit wel bijzonder: We hadden het telefoonnummer van John gekregen, een verwijzing van een lid uit Halle. We belden hem op, maakten een afspraak en kregen zijn adres.
Toen beseften we op de avond van de afspraak dat het adres niet duidelijk was opgeschreven en daardoor wisten we niet waar we naar toe moesten. We konden John ook niet meer bereiken. Dus voelden we ons nogal stom. We besloten dan maar de rest van de avond in een bepaald gebied met mensen te spreken. Toen we in dit gebied aankwamen, zei ik tegen mijn collega: 'Laat we deze weg inslaan. Ik weet niet waarom, maar ik voel licht van deze straat komen.' We waren daar nog nooit heen gegaan. Dus liepen we door die straat en na ongeveer 10 minuten wandelen stopten we bij een kruising om te voelen in welke richting we zouden moeten gaan.

Mijn collega keek naar de straatnaam om te zien waar we waren. Hij bleef echter maar staren naar de straatnaam. Toen zei hij: Schillerstraße... Klinkt een beetje als sciestraße (wat we opgeschreven hadden). Ik vond het nogal vergezocht, maar toen we bemerkten dat de het opgeschreven huisnummer tegenover ons stond, konden we het haast niet geloven. In een stad met 250.000 inwoners, word je geleid naar de juiste straat. En ja hoor, zijn naam stond op de deurbel. Is dat niet te gek voor woorden? Deze week ontmoetten we John, en hij is echt hartstikke tof! Duitse vrouw, 2 kinderen enz. Wow! De Heilige Geest toont daadwerkelijk wat we moeten doen! (2. Nephi 32:5)

Een ander wonder was afgelopen vrijdag. We kwamen net van een afspraak met José. We namen de tram naar huis. In de tram zaten de zusterzendelingen, en 2 leden van de kerk die ook net van een andere afspraak kwamen. Dat was toevallig. Toen ik net in gesprek was met de zusters, kwam ik in oogcontact met een nazi. Hij stond op, kwam naar me toe en vertelde me dat hij me in elkaar wilde slaan omdat ik een buitenlander ben. Ik was geshockeerd maar had niet zoveel angst omdat er camera's en nog vele anderen in de tram stonden. Toen hij echter velen malen zei dat ik moest uitstappen zodat hij me kon slaan, deed het lid haar mond open en zei dat hij me met rust moest laten. Toen draaide hij zich om en bedreigde haar, en zei haar dat hij geen problemen had vrouwen te slaan. Aangezien hij toch echt serieus was en geen angst had voor alle andere mensen, trok ik snel aan de noodrem, waardoor we op de grootste kruising van Maagdenburg tot stilstand kwamen. Het was grappig te zien hoe de man half door de tram vloog.

We schreeuwden naar de chauffeur dat we bedreigd werden, waarna hij snel de politie opriep. Die wachtte vervolgens bij de volgende halte en zo werd hij uit de tram gezet. Was dat lid niet daar geweest, was ik nu een kopje kleiner. De Heer beschermt ons. Niet altijd hoe we het willen en hopen, maar hoe Hij het 't beste vindt.

Ik ben erg gezegend met deze zending en de zendelingen. Ik vind het erg jammer om binnenkort naar huis te gaan. Ik weet echter dat mijn familie en vrienden ervoor zullen zorgen dat ik snel weer integreer in Nederland. Alvast bedankt.

God leeft. Hij ervaart de dimensie tijd zoals wij de dimensie ruimte ervaren. Daardoor kan ik erop vertrouwen dat Zijn timing perfect is. Ik weet dat Jezus Christus opgestaan is! In de naam van Jezus Christus, Amen.

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

De Laatste Transfer

18 mei 2009

De laatste Transfer is vandaag begonnen. Het was dus ook erg spannend om zaterdagavond te horen wat er zou gebeuren. Ik was bang dat ik nog een laatste vier weken ergens anders zou dienen, maar het blijkt dat Elder C en ik uitstekend werk verrichten en nog samen mogen blijven tot ik naar huis ga. Hij is daardoor mijn laatste en langste collega, en Magdeburg is mijn laatste en langste gebied waar ik op zending heb gewerkt.

De Transfer werd dan ook goed afgesloten met de doopdienst van Christian! Met de hele club zijn we weer naar Koethen gereisd zodat hij daar het verbond met onze Hemelse Vader kon sluiten. Ik heb het hele proces van Christian van het begin af aan mogen meemaken. Hij heeft enkele dingen moeten overwinnen maar hij heeft het gehaald! Zijn hele familie was er ook bij, en dat was natuurlijk het mooiste om te zien: een ondersteunende familie.

Cedric en Jeque waren ook bij de doopdienst. We helpen hen om van gangsters te veranderen in zendelingen. Ze zijn al aardig onderweg. Cedric is gestopt met roken en Jeque heeft zijn relatie met zijn vriendin verbroken omdat de moeder van zijn vriendin het hem en haar verbood naar onze kerk te gaan. Wat een voorbeeld, dat hij de Heer boven al het andere kan stellen.


We zijn in de afgelopen maanden echt gezegend geweest met de nieuwe leden. Isabel, David, Jose, Li en Christian zijn allen studenten die pittige opleidingen doen. Zij zijn de toekomst van de gemeente Magdeburg en zullen de gemeente in enkele jaren moeten overnemen. Elk van hen is bijzonder. Zij komen uit Cuba, China, Mozambiqe en Duitsland. Hun getuigenis en ervaringen zijn uniek en speciaal. Toch komen ze allen op hetzelfde terug: God leeft, Jezus is de Christus, Joseph Smith was een profeet en de kerk van Jezus Christus is de levende kerk met het juiste gezag.

Ik wil mijn getuigenis daarbij aansluiten. Ik heb op zending mijn Heiland en Verlosser leren kennen. Jezus Christus is mijn Vriend, Broeder en Verlosser. Ik houd van Hem en wil Hem dienen. In de naam van Jezus Christus, Amen.

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Moederdag

11 mei 2009

Lieve Familie en vrienden,

Afgelopen zondag was het moederdag en daarom mocht ik weer met mijn familie bellen. Dat was echt weer een highlight, alhoewel mijn Nederlands zich nogal verduitst heeft. Dat kunnen jullie natuurlijk wel bevestigen door mijn e-mailtjes, die grammaticaal ook niet meer juist zijn. Ik hoop en bid dat dit snel terugkomt als ik thuis ben. Is het niet gek dat ik 2 jaar geleden op moederdag van jullie afscheid heb genomen? Ik mocht dan ook dit keer weer zingen en spreken.

Het had eigenlijk mijn laatste getuigenis moeten zijn woensdag, omdat het mijn laatste ZoneKonferentie was. Daar geven de nieuwe zendelingen en de oude zendelingen hun eerste en laatste getuigenis tijdens ZoKo. Tijdens de vergadering voelde het heel duidelijk dat het nog niet mijn tijd was om te gaan. Alsof ik nog een heel leven op zending zou blijven. Toen de getuigenisvergadering begon, begon ik mij zorgen te maken omdat ik helemaal niks van binnen voelde. Wat zou ik aan de anderen willen mee willen geven na 2 jaar ervaring? Ik had geen idee, en toen mijn naam niet naar voren werd geroepen was ik nog meer verward.

President Borcherding legde later uit dat er een zendingstour is in 3 weken en dat er nog een ZoKo is voor ik naar huis ga. Daar mogen Elder Lang en ik dan nog ons slotgetuigenis geven. Toen werd het me duidelijk waarom ik geen inspiratie kreeg, omdat ik het niet nodig had!

Volgende week wordt Christian hopelijk gedoopt. Hij is zo overtuigd van zijn doop! Hij heeft zijn familie uitgenodigd en is helemaal vrolijk ervan! We bidden en vasten ervoor dat Christian de kracht zal hebben een sterke ondersteuning te zijn voor deze gemeente.
Een gemeente die snel weer kleiner wordt omdat de senioren zusters ons in 4 weken verlaten! Ze worden overgeplaatst om het JOVO-Centrum in Jena over te nemen. Ik zal ze gaan missen, ze zijn mijn 2 moeders.

Cedric en Jeque (of beter: Oliver), hebben deze week ook toegezegd zich voor te bereiden op hun doop. Deze week geven ze bij gezinsavond zelfs de les. Het zijn bijzondere jongens, die nog een boel wereldse dingen moeten overwinnen.

Ik denk aan jullie en bid voor jullie.
Veel liefs

Elder Stekkinger

Een extra mijl gaan

David, kort voor zijn doop

4 mei 2009

Lieve Familie en Vrienden,

Beseffen doe ik nog niet, dat ik in 6 weken naar huis moet. Het was wel echter even slikken toen ik deze week mijn 'Finalizer-Brief' ontving. Dit is de brief waarin de President je vertelt op welke dag je je ontheffingsgesprek zult hebben, en wat je moet doen voordat je dit gesprek kunt hebben. De officiële dag dat ik in Arnhem met de trein aankom is dinsdagmiddag 16 juni.

Deze week was echter zo geweldig! Wow, we hadden extreem veel succes. Dinsdag werd een dag van wonderen en ook tijdens de week werden we zo gezegend! Eén belevenis kan ik wel vertellen. Donderdag hadden we een drukke dag en waren we constant onderweg. In onze zending hebben we het zogenaamde Ballard Plus, wat betekent dat we, door het aanspreken van EXTRA mensen, een afspraak maken met iemand van deze extra mensen. Extra betekent bijvoorbeeld: onderweg mensen aanspreken of in de tram met mensen spreken; En we hadden deze donderdag nog geen Ballard Plus, hoewel het al bijna 21 uur was en we net uit een bespreking met de Sisters kwamen. We zijn alle 6 op onze knieën gegaan, spraken een gebed, en zijn toen nog naar buiten gegaan met nieuwe Power en Motivatie.

We zagen twee jongelui, die ik normaal niet wil aanspreken. Maar omdat er verder niemand op de straat was, spraken we ze natuurlijk gewoon aan. Cedric en Jeque zijn beiden 18 en zo tof! Zeer gelovig, en waren totaal enthousiast om het Boek van Mormon te lezen. Nu schijnt Jeque in hetzelfde gebouw te wonen als David, die net werd gedoopt. We onderwezen hen zaterdag, en zondag kwam Cedric mee naar de kerk. Vanavond komen ze beiden naar onze gezinsavond. Deze jongelui moeten op zending! Die zijn veel te cool.

Ook hebben we Christiaan uitgenodigd zich te laten dopen! Hij komt elke week naar gezinsavond en is gewoon een hele toffe 22 jarige jongen, die zich in Amerika in een baptistenkerk had laten dopen, alhoewel hij daarvoor niet gelovig was. Hij voelt dat hij zich opnieuw moet laten dopen met het juiste gezag, dus helpen we hem zich voor te bereiden om zich op de 17e mei te laten dopen. Jasmin laat zich in Juni ook dopen. Wow! TAUFE!

We tonen een onderzoeker hoe een doop plaatsvindt en wat de symbolen betekenen.

Deze week heb ik veel in het nieuwe testament gelezen. Om een bepaald certificaat te behalen moest ik nog de tweede helft van het NT lezen en daarmee was ik dus wel even zoet. Het bijzondere is, dat het nieuwe testament echt een heleboel diepe waarheden heeft die bevestigen dat DIT de kerk van Jezus Christus is. Deze week kwamen we een boel Jehova’s Getuigen en pastoren van andere kerken tegen, en ik had altijd net die dag iets gelezen dat eigenlijk aantoonde dat er in elke religie een waarheid ontbreekt. Ik weet dat onze Hemelse Vader door Joseph Smith, de volheid van het Evangelie heeft hersteld. Dat er vandaag een levende profeet is, met 12 Apostelen, waar Christus zelf aan het hoofd staat. Lees de Bijbel, en je komt zelf tot dit getuigenis. In de naam van Jezus Christus, Amen.

Elder Stekkinger

Het evangelie maakt gelukkig

27 april 2009

Lieve Familie en vrienden,

Er gaan natuurlijk speculaties rond over mijn terugkomst. Wat ga ik studeren? Hoe erg ben ik veranderd? Kan ik nog lachen en ben ik überhaupt nog de Joey die zij kenden? Voor hen is er goed nieuws. Joey is nog steeds Joey. Hij is (helaas voor sommigen) nog steeds avontuurlijk en gek. Naast het feit dat hij Jezus Christus vertegenwoordigt, is er ook veel humor en plezier in het zendingswerk. Als bewijs, heb ik nog maar een paar typische Joey foto's toegevoegd van de laatste 2 weken. Zijn prioriteiten zijn echter gewijzigd, en zijn getuigenis enorm versterkt. Met trots kan hij zeggen dat hij bijna 2 jaar volwassener is geworden sinds zijn vertrek.


Deze week was het echt goed weer, en soms lijkt het alsof de mensen meer open zijn voor het evangelie. We hebben vele afspraken gemaakt en vele nieuwe mensen leren kennen. Maar ik denk dat het allermooiste voor mij was, dat er een tempelreis was van de wijk. Alhoewel ikzelf niet er naar toe ben gegaan, zijn Jose en Isabel voor de eerste keer naar de tempel gegaan en Miriam werd begiftigd. Isabel vertelde me hoe ze de volgende ochtend met een geweldig gevoel opstond. Beide nieuwe leden hebben voor hun familie zich laten dopen. Jose is zelfs met het werk voor zijn ouders begonnen. Zo tof! Als je deze foto bekijkt, dan weet je wat de tempel met mensen doet.

Het Evangelie maakt zo gelukkig, in welke omstandigheden dan ook. Het betekent natuurlijk niet dat wanneer je je laat dopen, al je zorgen en problemen weg zijn. Maar het eeuwige perspectief maakt het verdraaglijker. De zekerheid dat je doet wat de Heer wil, geeft de innerlijke vrede, die de wereld niet kan geven.
Laat ons vol vreugde anderen dienen. Daarmee helpen we onszelf meer dan hen. Dat is mijn gebed voor ons allen, in de naam van Jezus Christus, Amen.

De foto's zijn genomen in de dierentuin, in het park en in Köthen.



Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Het klopt!

20 april 2009

Lief Nederland,

Een goede week, afgesloten met een knaller! Ik denk dat de week op deze manier zeer goed wordt beschreven. Jasmin heeft besloten zich te laten dopen op 7 juni. Hopelijk ben ik dan nog daar, maar deze week werd me toch duidelijk dat ik net zo goed de laatste 4 weken ergens anders zal dienen. In een interview zei de president me heel duidelijk: Als ik een reden heb je daar te laten, laat ik je daar. Als ik je ergens anders nodig heb, zul je daar heen gaan. 'Wat moet ik doen om ervoor te zorgen dat ik hier blijf?' vroeg ik. Hij keek me aan, en met een vonk in zijn ogen lachde hij me toe en zei: Taufe!

Dus, met nieuwe enthousiasme probeer ik vele mensen voor te bereiden zich te laten dopen. Dit verbond is zo belangrijk geworden in mijn leven! Ik begin te begrijpen wat ik zelf heb beloofd, 13 jaar geleden. Betekent dat, dat ik had moeten wachten? Nee, omdat ik voelde dat het ‘t juiste was. En zonder deze keuze was ik helemaal niet zo ver gekomen als ik nu ben!


Gisteren hebben we weer een doopdienst gehad. De vijfde al dit jaar in Magdeburg. David werd onderwezen door de zusters. Hij is echt een 'Golden' kun je zeggen! Een seniorzuster vertelde me over een ervaring: Ze onderwezen David en hij had hele diepe vragen die je niet zomaar kunt beantwoorden. Veel ook dat met de tempel te maken heeft en dus ‘geestelijk vlees’. Het is soms moeilijk om zoiets uit te leggen aan iemand die net is begonnen aan de ‘geestelijke melk’! Er was dus enigzins twijfel in hem, maar de zusters hebben hun rein getuigenis met hem in dat moment gedeeld. Na het slotgebed, toen hij zijn spullen inpakte, knikte hij zijn hoofd en sprak tot zich zelf: 'het is waar'. 'Het is allemaal logisch'. 't klopt!'. Soms leek het alsof iemand aan de andere kant van de sluier hem persoonlijk onderwees en zijn gemoed geruststelde zodat hij 't kon aannemen. Is dat niet bijzonder? Ik geloof dat wij als zendelingen nog geen 10% van het werk doen. Engelen, zichtbaar en onzichtbaar, doen het meeste werk en bereiden het hart van de mensen voor.


Ik heb David een beetje leren kennen toen ik hem interviewde deze week. Ik begon met deze vraag: David, als we je allemaal gisteren zouden hebben verteld dat het een leugen was en dat het niet waar is... Zou je je nog laten dopen? Zonder na te denken zei hij: 'Ik kan moeilijk mezelf dopen, maar ik weet natuurlijk onafhankelijk van anderen, dat 't waar is. Zelfs als ik daar alleen in sta.' Ik denk, dat het interview daarmee al genoeg was.

De doopdienst was een van de mooiste die ik heb meegemaakt. Alles liep perfect. Elder C en ik gaven een muziekstuk van de Duitse versie van 'Kalm nu mijn ziel'. We deden het echter een beetje anders. Mijn collega sloot zijn ogen en speelde op gevoel het lied op de piano, en ik zong het lied ook op gevoel. Dat heb ik nog nooit gedaan. We vroegen David zijn ogen te sluiten en te proberen ditzelfde gevoel te krijgen door het muziekstuk. Het was prachtig! Plotseling was er veel meer in dit lied, omdat iedereen zich concentreerde op het gevoel en de boodschap in dit lied. Er werden vele tranen vergoten. De leden hebben ons echt heel goed ondersteund.

Ook was het gisteren Ringconferentie. Ik kon de leden uit Plauen en Halle weer zien! Het was zo tof om met sommigen weer te spreken! Ik houd van deze mensen. Velen hebben me uitgenodigd langs te komen na mijn zending. Ik heb toegezegd weer terug te komen en hen te bezoeken. Het is fijn dat deze mensen me niet vergeten hebben, ook al was ik niet lang onder hen! Het is het evangelie, en de wens Christus na te volgen, die ons verbindt. Deze band is daardoor eeuwig.

Het Evangelie is waar. Ik zie dat elke dag. Ik ben dankbaar dat Joseph Smith oprecht naar de waarheid zocht. God heeft door hem de waarheid en de autoriteit hersteld. Ik ben daarvan overtuigd, in de naam van Jezus Christus, Amen.

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Belangrijkste gebeurtenis in de geschiedenis

(Redactie: excuses voor het late posten)

13 april 2009

Lief Holland,

Vrolijk pasen!
Laat ons bij het eten van bergen chocoladehazen en geverfde eieren, niet vergeten waar Pasen echt om draait. Juist: Het Zoenoffer van Jezus Christus. We gedenken dat Hij leed in Getsemane, stierf aan het Kruis op Golgotha, en op de zondagmorgen opstond. Ik ben zo dankbaar voor de belangrijkste gebeurtenis in de geschiedenis van de wereld.

We namen deze week afscheid van Zr V en hielden een gedenkwaardige picknick aan de rivier de Elbe. Ik voelde me nogmaals sterk vereend met deze zendelingen. Ze zijn toegewijd aan het Werk van de Heer. Ik bewonder hun toewijding aan Jezus Christus, dat voortvloeit uit hun getuigenis dat Christus daadwerkelijk is opgestaan. Na de picknick wandelden we nog langs de Elbe. Ik houd van de natuur. Rivieren doen me denken aan de Bron van levend water.

Iemand dienen helpt ons meer dan het de ander helpt. Zo ook in de tuin van Jasmin en haar moeder.

Dat is dan ook de reden waarom we ons donderdagavond opnieuw hebben toegewijd aan het werk. We verzamelden ons met z'n zessen (de 4 zusters en mijn collega en ik). Ik had een zak vol stenen meegenomen. We namen eerste de tijd voor ons zelf te bidden en erover na te denken wat ons nog tegenhoudt om alles geven op zending. Daarna schreven we deze dingen op de stenen met een stift, en die wierpen we in het water, als teken dat we deze lasten achter ons hebben gelaten. Zo probeer ik weer dagelijks om 6 op te staan en werk ik aan Seek Your Treasure, een kwalificatie-programma in onze zending. Na veel gebed heb ik nieuwe doelen kunnen stellen en ga ik weer met power aan de slag.


Laten wij ons voorbereiden op de komst van de Bruidegom indien we onze lampen vullen met geestelijke olie. Laat we ons voornemen de Heer meer te dienen. Laten wij de avondmaalsvergaderingen bezoeken en elk tot een geestelijk hoogtepunt maken. Laat ons toch eens onszelf vergeten. De tijd is zo kort. ik herhaal: de tijd is zo kort.

Liefs,
Elder Stekkinger

Wij danken U Heer voor Profeten

6 april 2009

Lief Holland,

Wat een geweldige algemene conferentie deze week. Wat heerlijk om van de profeten te kunnen horen. We hebben 4 sessies kunnen bijwonen en in elke sessie werden we door de profeten, apostelen en de Geest onderwezen en geïnstrueerd.

Naast de vele antwoorden die ik vond op mijn vragen, had ik ook een bijzondere ervaring. Tijdens één van de sessies gaf de Heer mij een bijzonder moment. Plotseling kon ik voelen hoe het is om in een kerk te zijn waar er geen levende profeet is maar enkel het Woord van God en de interpretatie daarvan. Mijn hart vulde zich met vooral grote angst voor de toekomst en onzekerheid. In dit korte moment leek ik te weten hoe iemand zich buiten de kerk moet voelen. Dit gevoel werd snel vervangen met een grote dankbaarheid voor de leiding van de Profeet en de apostelen. Angst en onzekerheid werden vervangen door hoop, veiligheid en zekerheid. Door deze ervaring kende ik plotseling beide kanten en was ik dankbaar voor deze ervaring. Hoe fijn te weten dat dit een levende kerk is! Voorwaar, de Heer doet NIETS voordat Hij dit openbaart aan zijn knechten, de profeten! (Amos 3:7) Dank U wel, Hemelse Vader, voor deze ervaring.


Vandaag is een nieuwe Transfer begonnen. Zuster V zal ons verlaten. Dat vind ik erg jammer, omdat ze de meest ijverige zuster is die ik ken. Ze heeft echt veel teweeggebracht in dit gebied en het is jammer zo'n motor te verliezen. Gelukkig wordt ze vervangen door Zr. H, een jongere zuster die ik heb leren kennen in Lankwitz. Ik vind dat ze goed past bij Zr. L. Mijn collega en ik blijven samen.

Daarnaast ben ik niet meer verantwoordelijk voor Brandenburg. De districten zijn opnieuw ingedeeld en nu ben ik verantwoordelijk voor Köthen. Nog veel gekker is het feit dat we niet meer tot de Berlijn-Zone horen, maar tot de Leipzig-Zone! Ik vind het jammer omdat ik de Berlijn-Zone zeer waardeer, maar interessant is dat ik in de Leipzig-Zone mijn zending ben begonnen (Plauen) en zal beëindigen. Zo zien we weer dat het werk van de Heer een eeuwige Cirkelgang is!


De laatste 10 weken zijn aangebroken (6 + 4 weken verlenging). De tijd dringt! Tot gauw!

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

"Het is waar!"

Magdeburg 's avonds aan de kade

30 maart 2009

Lieve Familie en vrienden,

Wat een geweldige week :) We werden deze week echt gezegend en zo zagen we deze week weer direct succes. Het weer werd ook beter, en ook hadden we een geweldige Zone Conference. Ik wil met jullie iets delen wat mij deze week zeer gesterkt had. Het filmpje komt uit een toespraak van Elder Busche, een zeventiger, die 'Unleashing the Dormant Spirit' heet (zie hierboven). Dat wordt mijn streven, om onder de complete invloed van de Geest te staan. Dan wordt elk probleem dragelijk, en worden we daadwerkelijk een werktuig in de Handen van de Heer.

Brandenburg: Wachten op de trein

ZoKo
Ik mocht bij de ZoneConference een workshop geven, en ik had aangeraden om een Object-Lesson workshop te doen. Dat werd toegestaan! Dus verzamelde ik een boel ideeën en experimentjes die je kunt doen om je onderwijs te benadrukken door een bepaald object. Zo herinner ik me helemaal niet meer wat de zendelingen me hebben verteld voor mijn doop, ik herinner me alleen nog dat ze allemaal bekertjes op elkaar hadden gestapeld en ik mocht de toren neerhalen! Nu weet ik dat dit ter ondersteuning was van de afval van het geloof na de dood van Christus en zijn apostelen, maar dat is het enige wat ik me nog kan herinneren!

Uiteindelijk koos ik 5 dingen die de zendelingen konden uitvoeren, en zij moesten dan zelf raden wat ze ermee onderwijzen kunnen. Dit waren de dingen:
1: 3 messen, 3 bekers
2: Een glas water, chloor, voedselkleuring
3: Gloeilamp en een stift
4: Spiritus met water vermengt, papier en een aansteker
5: Theezakjes, een schaar en een aansteker.

Zo had ik in gedachten dat je met Spiritus en water de doop en de heilige geest kon onderwijzen. Je doopt een stuk papier volledig onder het mengsel en vervolgens steek je het aan. De papier staat in brand, maar verkoolt niet. (Misschien gebruikte de Heer ook Spiritus toen Hij zich aan Mozes openbaarde ;) )
Interessant genoeg gebruikten 2 anderen zendelingen deze methode om Tiende te onderwijzen! Betaal je tiende en je verbrandt niet op de Dag des Heren! Geniaal!

Bij de theezakjes kun je geloof onderwijzen. Wanneer je de inhoud van het theezakje eruit haalt en het filter op iemands hand plaatst en dit aansteekt, verbrandt het theezakje tot de hand, maar op het laatste moment vliegt het theezakje in de lucht waardoor de hand niet verbrandt. Dit vonden de meesten nog het geniaalst, omdat het toont dat geloof eerst moet worden beproefd voordat er een wonder komt. Een keer hield ik de hand van Jasmin vast omdat ze begon te gillen en trillen toen de vlam steeds dichter tot haar hand kwam. Wat een opluchting toen het zakje op het laatste moment vloog.

Poging #29?

Dit laatste experiment vergde veel, veel voorbereiding. In mijn enthousiasme toen ik dit experiment ontdekte, heb ik Romy's hand verbrand. Ik kwam tot de conclusie dat enige theezakjes niet vlogen en anderen wel. Er zat echter zo'n onregelmatigheid in, dat ik woensdagavond tot 23 uur alle theezakjes verbrandde die ik had gekocht en had gevonden. Ik had alles uitgeprobeerd, zelfs het drogen van theezakjes in de oven. Uiteindelijk vond ik de sleutel: oude thee die je diep in je keukenkast vindt blijken te vliegen maar nieuw gekochte thee niet. Hoe blij was ik toen ik na het verbranden van ongeveer 30 theezakjes de juiste conclusie gevonden had!

Christus wies de voeten van zijn apostelen. Daarvan heb ik veel geleerd. Elke keer onderweg naar Berlijn poets ik de schoenen van mijn district. Dienen is de enige weg!

Ook is er tijd voor ontspanning.

De val
Ook liepen we deze week in een Jehova Getuigen-'val'. Een vrouw had ons opgebeld en wilde ons ontmoeten, dus spraken we vlak bij de kerk af. Toen we daar kwamen had ze een vriend meegenomen en voor we het wisten waren we bij hem thuis, sloeg hij de bijbel open en begon ons te onderwijzen. Ik had mijn collega beloofd dat ik niet in discussie zou gaan met haar, maar toen deze vriend begon, verviel natuurlijk deze belofte. Ik voelde de gebeden van mijn collega en ook bad ik voor hem wanneer hij sprak. We namen het initiatief over van het gesprek en elk tegenargument werd neergehaald. Ik was zo dankbaar voor mijn eigen getuigenis! Het heeft geen zin om anderen te tonen waarom je gelijk hebt. Uiteindelijk komt het neer op je getuigenis en die heb ik gevoeld!

Direct na deze afspraak kwamen we in de kerk en vonden we Jasmin, een 15 jarige die de kerk onderzoekt. In mijn enthousiasme zei ik: "Jasmin, deze kerk is waar! Deze kerk is waar!" Ik kon maar niet ophouden het te zeggen hoe waar het allemaal is. Pas gisteren begreep ik wat ik eigenlijk had gezegd. Jasmin gaf haar getuigenis in de getuigenisvergadering en zei dat ze die avond daarvoor had gebeden en gevraagd had of het de ware kerk is. De volgende dag kreeg ze haar antwoord. Is dat niet geweldig hoe de Heer soms werkt!

Ik ben dankbaar voor Jezus Christus! Hij staat aan het Hoofd van deze Kerk. Hij werkt zelf in de Wijngaard (Jakob 5). We geven niet op!

Elder Stöckinger

Lente!

23 maart 2009

Hallo thuis!

Ja, het weer was echt prachtig. Misschien nog geen West-Indies Mission, maar vergeleken met Bulgarije of Rusland, hadden wij echt geluk! Deze week oefent het district met onze instelling. Elke negatieve situatie benaderen we positief. Althans, dat proberen we (: En de koude wind had ook een orkaan kunnen zijn, dus eigenlijk was het zo slecht nog niet!

Ook in Maagdenburg werd de 167e ZHV verjaardag gevierd. Ik werd gevraagd om met twee anderen een gedicht te spelen over Maria en Martha. Omdat ik de generale repetitie had verknald, had ik toch het gedicht op mijn schoot liggen voor de zekerheid! :) Het liep heel goed en ook mocht ik in het koortje meezingen.


We hadden een goede week. Het meetbare succes was misschien nog niet drastisch beter, maar onze instelling daarbij in ieder geval! Ook mocht ik donderdag op uitwisseling zijn in Dahlem, waar ik vroeger was. Dat was echt een heerlijke dag. Het gaf echt weer een kick om in de ondergrondse metro's met iedereen te spreken over het evangelie!

Hoe moeilijk het soms ook lijkt, de waarheid is het belangrijkste! En daartoe moet je ook bereid zijn de grootste prijs te betalen. Maar wanneer je het haalt, is het het allemaal waard.


Zo droomde ik deze week over mijn terugkomst in de wijk Arnhem. Alhoewel ik vele details niet meer weet, vergeet ik zeker niet het overweldigende gevoel dat ik had toen ik mijn getuigenis deelde. Mijn zending betekent zoveel voor mij omdat het me in de goede richting heeft gebracht. Ik hoop dat ik na mijn zending niet zo makkelijk terugval in mijn oude ik.

Ik weet dat de waarheid soms hard is, maar er is niks belangrijker. Daarvoor ben ik dankbaar dat ik dit met elk schepsel mag delen. Er is niks verkieselijker.

Heb jullie lief!
Elder Stekkinger

Licht en leven

16 maart 2009

Lieve vrienden,

Ik hoop dat ook bij jullie de zon aangeeft dat er hoop is! Hoop op een betere tijd! Warmer, zonniger, meer licht. Ik verheugde me er dan ook op dat ik een dag zonder jas kon werken. Het was een lange winter.

Zo is dat ook met geloof en beproevingen. Soms lijken beproevingen geen einde te hebben en soms twijfelen we eraan of we wel het juiste doen in het leven. Het is Geloof in Jezus Christus en Hoop in Zijn Zoenoffer, dat elk lijden en elke uitdaging laat smelten als sneeuw voor de zon.

Deze week leek niemand te luisteren, niemand vriendelijk, geen direct succes, en dus geen hoop voor een doop in maart. Zelfs al ken ik de tactiek van de tegenstander, na anderhalve week begon ik te twijfelen of het niet-direct-zichtbare succes aan hem ligt, of omdat ik iets fout doe of zelfs onwaardig ben. Ik voelde me down en neergeslagen. In zulke momenten word je ootmoediger. Je gebeden worden intensiever en oprechter. Je begint te vasten en te bidden. De tegenslagen maken van je een instrument in de hand van de Heer waarbij we zeggen: niet meer mijn wil, maar de Uwe geschiede. De zending is een fijne omgeving. Je weet dat wat je doet, niet verkeerd is en dat de Heer dichter bij je staat dan ooit tevoren.

Alhoewel het succes nog niet duidelijk zichtbaar is geworden, is mijn gemoed er duidelijk beter op geworden. Zondag, mijn dieptepunt, had iemand mijn hulp nodig en kon ik deze persoon helpen. Op dat moment werden mijn problemen en uitdagingen weer in een eeuwig perspectief gezet en vergat ik de negatieve gevoelens! Ik ontdekte dat ik uit dit gat kom wanneer ik echt mezelf vergeet en aan anderen denk. Nu gaat het veel beter met me en kan ik met een positieve instelling weer aan het werk gaan.

Ik weet dat de Heer van ons houdt. Hij is treurig wanneer wij treurig zijn. Hij is blij wanneer wij vreugde hebben. Wanneer we Zijn raad volgen, en de nodige energie investeren, vinden we altijd weer het licht aan het einde van de tunnel.

Veel succes, en zet hem op!
Elder Stöckinger

Boldy, Noble and Independent

9 maart 2009

Lief Holland,

De laatste 100 dagen van mijn zending zijn afgelopen zaterdag begonnen. Het gaat me te snel, en alles wat voor de zending was, lijkt slechts een droom te zijn geweest. Het is moeilijk voor te stellen terug te gaan. Geen nood, natuurlijk verheug ik me daar op! Tot die tijd blijf ik natuurlijk met mijn volle aandacht bij dit wonderbare werk.

Deze week begon dus March Madness, en daarbij hoort ook de nodige Weihung. Weihung betekent toewijding en in dit geval, het opnieuw zichzelf tot het werk verplichten, het op laten gaan van onze wil in de wil van onze Hemelse Vader. Het is een moment waar we voor onszelf bidden en onze Hemelse Vader weer beloven alles te geven. Daarom heb ik de Magdeburg zendelingen meegenomen naar de Elbe (rivier) om 6 uur 's ochtends waar we ons persoonlijk en als District hebben toegewijd.



Wij hebben een eigen banier opgericht en dit geplant op een heuvel naast de Elbe. Daarna lazen we het citaat van Joseph Smith voor:

"...the standard of truth has been erected; No un hallowed hand can stop the work from progressing; persecutions may rage, mobs may combine, armies may assemble, calumny may defame, but the truth of God will go forth boldly, nobly, and independent, till it has penetrated every continent, visited every clime, swept every country, and sounded in every ear, till the purposes of God shall be accomplished, and the great Jehovah shall say the work is done."

Waarna we vervolgens een paar minuten namen om persoonlijk met de Heer in gebed te spreken en ons offerpakket voorstelden. Daarna sloten we met een districtsgebed en waren we klaar voor March Madness.


En dat werd deze week gelijk duidelijk! Bijna alle onderzoekers hebben ons getschüßt (we hoeven niet meer terug te komen). We vonden geweldige mensen, die ons echter vlak na de ontmoeting opbelden en zeiden dat we niet meer moeten komen. Zelfs Maik, die vorige week een geweldige antwoord had ontvangen van de waarheid, vertelde ons dat hij een andere keuze heeft gemaakt.

Daartegenover stonden hele bijzondere en heilige wonderen. Het was echt zeer extreem, deze week, hoe de hoogtepunten en dieptepunten elkaar afwisselden, soms wel een paar keer per dag. Het was een mentale achtbaan wat geestelijk erg vermoeiend was. Toch zijn wij niet vatbaar meer voor tegenslagen, omdat ons lijden verzwolgen wordt door de vreugde in Christus (Alma 31:38) Wij betalen de prijs voor verhoging van ons, en anderen!

We kunnen alle problemen overwinnen door de vreugde in Christus en de hoop in Zijn Zoenoffer. We kunnen niet altijd de situaties en omstandigheden uitzoeken, maar onze instelling daarover, ligt aan ons. Ik heb deze week weer geleerd dat ikzelf verantwoordelijk ben voor alles. Ik kan geen slachtoffer worden van de situatie. Ik bepaal in elke situatie hoe ik daarop reageer. Laat we ons zelfbewustzijn wakker schudden en vandaag beslissen dat het een betere dag wordt! We choose the Weather!

Veel liefs,

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

March Madness!

2 maart 2009

MARCH MADNESS
Ja, zo heeft President Borcherding de maand maart gedoopt. Hij weet dat hij niet veel tijd meer heeft voor zijn zending, en heeft maart uitgeroepen tot de maand waar wij alles uit de kast halen. De gehele zending vast en staat op om 6 uur, bidt om 7 en 22 uur, gaat een half uur eerder uit het huis en heeft maximaal een uur pauze per dag. Dit is het gezamenlijke offerpakket. Elk individu heeft nog een eigen offerpakket. Ik heb hier dus echt zin in. Een sprint naar het einde! Insanity is Standard.


KLIMAAT
Ik leef in een Geloof, Hoop, Naastenliefde-Klimaat. Nog nooit heb ik me zo één gevoeld met andere zendelingen als met mijn district. Ik heb deze eenheid nooit gekend omdat we niet spreken over een eenheid in goed-met-elkaar-opschieten-eenheid, maar een district dat voor elkaar bidt, van elkaar houdt, elkaar ondersteunt. In dit klimaat voel je dat je iets waard bent. Slechts met dit klimaat ontwikkel je je eigen potentieel het best.


BIRTHDAY
Jaja, ik had er geen zin in, maar dinsdag werd ik 21 jaar oud. Alhoewel ik het hen strikt verboden had, hebben de zusters een taart gebakken (compleet roze natuurlijk). Mijn gezicht werd ook nog in de taart gedrukt (maar niet door iemand uit mijn klimaat). 's Avonds kwam Silvi uit Halle me opzoeken, en had Annemarie en Angelika meegenomen; 3 goede buddy's uit Halle. We zongen samen onze lievelingslofzangen, en na wat gebabbel moest ik hen ook verlaten want, het werk is nog steeds prioriteit #1, zelfs op mijn verjaardag.

Elder W dus weg, Elder C uit Utah heeft hem vervangen. We kunnen goed met elkaar overweg. Ik wil in maart alles geven, en hij is bereid me te volgen. Dat wordt dus een goed team. Hij speelt uitstekend piano, dus wil ik deze maand nog een muzikale haardvuuravond organiseren wanneer de tijd dat toelaat.

Ik heb mijn Hemelse Vader lief. Hij is daar. Niets houdt Hem tegen. Wat bijzonder dat ik daaraan deel kan hebben.

Goede week toegewenst!
PS Wouter en Joost van hart!

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Succes en enthousiasme

23 februari 2009

Lieve familie en vrienden,

Soms lijkt het alsof het makkelijker wordt succes te zien op zending. De Heer schijnt ons meer en meer te zegenen. Deze laatste 6 weken waren zeer vruchtbaar. En helaas moet Elder W weg. Hij is geroepen als districtleider in Frankfurt Oder. De volgende paar weken ga ik aan de slag met Elder C. Ik was toendertijd in Lankwitz en was bij zijn Goldenkonferenz aanwezig. Ook heb ik met hem een paar keer gesproken aangezien onze doopdiensten in Kothen plaatsvonden, waar hij tot vandaag werkzaam was. Ik ben enthousiast om met hem samen te werken. De zending is ook totaal overhoop gehaald. President Borcherding bereidt de zending voor op de komst van de nieuwe zendingspresident. De nieuwe zendingspresident komt uit Californië en werkte voor justitie. President Borcherding vertrekt 2 weken nadat ik wegga, dus ik maak daar niets meer van mee.

Wanneer jullie meer willen ervaren over het zendingswerk in Magdeburg; de seniorenzusters hebben ook hun weblog en plaatsen ook foto's. http://schwestersisters.blogspot.com/ Zij zijn een geweldige ondersteuning voor ons. Hun liefde en zorgzaamheid houdt onze motivatie extreem hoog. Ik heb ze erg lief.

Deze week hadden we een zeer bijzondere districtsvergadering. We waren allen in tempel-kleding gekleed en de liefde van God was zeer sterk aanwezig. Ik leerde daardoor dat elke plaats bijna net zo heilig kan zijn als de tempel. Wanneer we rein zijn en ons omgeven door hen die we liefhebben, en onze gedachten en doelen richten op God en onze naasten, is de Heer aanwezig met Zijn Engelen. Daarvan heb ik weer een getuigenis gekregen.

Ook was ik zondag de slotspreker in de avondmaalsvergadering en mocht ik spreken over het heiligen van de Sabbat. In het begin vroeg ik weer, of de aanwezigen voor de spreker konden bidden. President Eyring onderwees eens dat de kwaliteit van de toespraak niet zozeer van het geloof van de spreker afhangt, maar van de gebeden van de aanwezigen. Nou, dat werd weer eens bewezen! Het was zo'n sterke toespraak! Het verraste mezelf behoorlijk. Het getuigde weer dat de Geest niet afhankelijk is van de manier waarop we spreken of hoe we de boodschap overbrengen.

Bedankt voor de enkele brieven die ik heb gekregen. Het is onvoorstelbaar hoe sommigen trouw schrijven alhoewel ze weten dat ik een slechte schrijver ben geworden. Ook weet ik dat velen voor me bidden of aan me denken. Dank jullie wel! Moge de Heer jullie zegenen.

Vandaag leek mijn persoonlijke schriftstudie een openbaring te zijn. Ik las 3. Nephi 14 en vergeleek dit met Mattheüs 7. Het viel me op dat vele van de gelijkenissen die de Heer in de bergprediking gebruikt, verduidelijkt worden in het boek van Mormon en daardoor veel dieper worden! Vergelijk dit met 1 Nephi 8, 11, 2 Nephi 31, Moroni 7 en Helaman 5. Het Boek van Mormon is echt een aanvulling op de Bijbel, alhoewel het aan de andere kant van de wereld werd geschreven. Het bevestigde nogmaals dat God van ons houdt en wil dat we door de Geest meer en meer van Hem ervaren. "DIT is het Eeuwige Leven: dat zij U kennen, de enige en waarachtige God, en Jezus Christus, die U gezonden heeft."

Van dit eeuwige Beginsel geef ik getuigenis in de naam van Jezus Christus, amen. Elder Stekkinger

Het weer - een gemoedstoestand

16 februari 2009

Liebe Freunde, Familie.

Groeten uit het zonnige, natte, witte en winderige Magdeburg. Het weer hier is net zo wisselvallig als de mensen zelf. Sommigen stralen het zonnige weer uit, onafhankelijk van het weer zelf. Anderen lijken enkel regen en storm te zien. Hoe fijn om te zien dat het Evangelie ons helpt zelf het weer te bepalen. We choose the Weather.

Jose ontving gisteren de heilige Geest. Hij kwam zelfs een uur vroeger naar de kerk om ons "gewoon te helpen". Hij wist dat het een bijzondere dag was. Hoe geweldig was het te zien hoe hij voor de eerste keer van het avondmaal nam. Toen hij voor het eerst naar de kerk kwam en begreep wat het avondmaal betekende, besloot hij te wachten tot hij gedoopt was. Het is een man met een heel goed en rein hart. Jose vertelde in zijn getuigenis bij zijn doopdienst dat hij 3 keer eerder aangesproken werd door zendelingen. Bij de vierde keer, zei een innerlijke stem hem dat hij moest luisteren en zijn hart moest openen. Dat deed hij bij de 4e keer. "Zijn schapen horen zijn stem en zij volgen Hem." Is dat geen wonder??

Nog een paar extra wetenswaardigheden en updates:
+We hadden een geweldige Zonenkonferenz, waar President Borcherding o.a. over engelen sprak.
+Mijn collega en ik joggen 2 a 3 maal in de week
+Mijn gewicht is na anderhalf jaar zending nog steeds 62,0 kg zonder verandering
+Ik eet nu elke dag wel iets met vis (schijnt toch in mijn bloed te zitten)
+ik oefen enkele versimpelde lofzangen op de piano
+Het Evangelie is waar, God leeft en de kerk is hersteld.

Wat anders is belangrijk?
Liefs
Elder Stekkinger

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Zegeningen en talenten

9 februari 2009

Dat de Heer ons meer geeft dan wat wij ooit kunnen geven werd deze week weer eens duidelijk. We worden zo gezegend! Gisteren vond de doop plaats van José Flores. We reden met trein en taxi naar Köthen waar hij een nieuw leven zou beginnen. José is 31 jaar en komt uit Mozambique. Hij is een fijne man en heeft een vereniging opgericht in Mozambique waar jonge kinderen in de gevangenis geholpen worden om een nieuw leven te beginnen.


De doopdienst liep geweldig. Ik mocht een toespraak geven en als zendelinggroep zongen we het jeugdwerklied 'Die Taufe' (De doop) wat nu één van mijn lievelingsliedjes is geworden. Het was een opbouwende en geestelijke tijd. Daarna was ik dan ook erg moe, omdat het organiseren van vergaderingen toch wel veel energie kost.


Deze 'Versetzung' of Transfer gaat ook extreem snel voorbij. Donderdag weer terug naar Berlijn voor de Zoneconferentie. Ik ben gezegend met een geweldig district met zendelingen die er voor willen gaan. Onze districtsvergaderingen zijn dan ook geestelijke highlights mede dankzij de altijd inspirerende seniorenzusters die ons echt ondersteunen in het werk.

Zaterdag hadden we een kleine activiteit waar ik de aanwezigen toonde hoe je een origami-zwaan maakt. Het eindresultaat waren vele zwaantjes en zwanen in verschillende kleuren. Het is leuk om je talenten te delen. Het maakt je niet minder origineel. Het helpt je daarentegen verder te ontwikkelen.

En zo is het ook met het getuigenis. Hij die het voor zich houdt, verliest het. Hij die deelt, ontvangt meer en meer. Dat is wat ik heb ervaren door het delen van mijn getuigenis met elke persoon die we aanspreken. Het groeit en elke dag word ik meer overtuigd van de waarheid van het Evangelie. Moge de Heer elk van de lezers de moed geven zijn of haar getuigenis deze week te delen bid ik voor ons allen im Namen Jesu Christi, Amen.


Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Er is niets vreugdevollers

2 februari 2009

Lieve familie en vrienden,

Stephanie, vanuit Duitsland hartelijk gefeliciteerd! Moge de Heer je verder ondersteunen in de belangrijke keuzes die je maakt.

Voor mijzelf was deze week de highlight van mijn zending! We hebben echt een bijzondere week gehad waar de Heer ons uitzonderlijk gezegend had. Ik ben er achter gekomen waarom de Heer me in Magdeburg wil en het motiveert me om met volle vreugde aan het werk te gaan.

Afgelopen woensdag is een studentenvereniging van de evangelische kerk naar onze kerk gekomen om meer over de 'mormonen' te leren. Dit leerde ik een week van tevoren, toen ik werd opgebeld door de commissie om de afspraak die al een half jaar vast stond, te bevestigen. Omdat ikzelf natuurlijk nieuw was, wist ik van niets en kwam tot de ontdekking dat we nog snel iets moesten organiseren.

Met overleg met de Heer kwamen we op het idee om een presentatie te houden waar bepaalde onderwerpen aan het licht kwamen. Zo werd er gesproken over de Herstelling, het Boek van Mormon, de organisatie van de kerk, de verordeningen, morele standpunten, de familie etc etc. Ik heb elk onderwerp verdeeld aan enkele leden die erbij konden zijn en aan het einde zouden we nog een getuigenis horen van een bekeerling en een zendeling. Ik was ingelicht dat er waarschijnlijk 15 studenten zouden komen.

Ik heb maandagavond en dinsdagnacht flink aan een presentatie gesleuteld en ik moet zeggen dat toen ik het eindresultaat zag, ik wist dat de hand van de Heer erin was. Door middel van een powerpoint-presentatie zouden we er een zeer informatieve avond van maken.

De woensdagavond om 20:00 schrok ik toen ik naar buiten keek: een hele groep studenten stond vol enthousiasme te wachten om meer te leren. Er bleken tussen de 25 en 30 studenten te zijn gekomen. Ik heb veel presentaties gehouden voor grote groepen, maar dit keer was ik zeer nerveus. Een priesterschapszegen van mijn collega gaf me echter veel innerlijke rust en plotseling was ik weer de oude 'Stekkie' die kickt op zulke avonden.

De leden hadden geweldig gesproken. Zuster V stond in vuur en vlam met haar getuigenis van zendingswerk. Ikzelf leek ook de woorden te kunnen vinden om uitleg te geven over de organisatie en verordeningen, en onze stemmen leken plotseling prachtig te klinken toen ik het duet met zuster W zong: 'O, hoe lief’lijk was de morgen'.


Het publiek was raze enthousiast. Een daverend applaus, studenten die niet weg wilden voor 22:30, afspraken en flyers die werden weggegeven: het was het hoogtepunt van mijn zending. En deze week werd nog beter toen we 11 onderzoekers in de kerk hadden in Magdeburg op zondag. Wat een succes! Wat een wonderbaar werk. Er is niets beters. Er is niets vreugdevollers. Met oprechtheid kan ik zeggen: ik ben gelukkig.

José wordt volgende week gedoopt. Ook onderwijzen we een familie die zeer lijkt op de familie Bal uit Neukölln. Ik ben enthousiast om met elk kind van God te werken, om hen te helpen een getuigenis te ontvangen van de waarheid. Ik houd van mijn Hemelse Vader. Ik heb ervaren dat wanneer ik Hem dien met mijn gehele hart, dat mijn hart vervuld wordt met een liefde voor mijn naasten. Het werk is waar. Daarvan getuig ik in de naam van Jezus Christus, amen.

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland