Moderator tijdelijk afwezig

De komende drie weken zal de moderator van deze weblog afwezig zijn. Berichten van Elder Stekkinger zullen op een later tijdstip worden gepost. Bedankt voor uw begrip.

Wonderen in deze tijd

29 september 2008

And again I speak unto you who deny the revelations of God, and say that they are done away, that there are no revelations, nor prophecies, nor gifts, nor healing, nor speaking with tongues, and the interpretation of tongues;
Behold I say unto you, he that denieth these things knoweth not the gospel of Christ; yea, he has not read the scriptures; if so, he does not understand them.
For do we not read that God is the same yesterday, today, and forever, and in him there is no variableness neither shadow of changing? (Mormon 9:7-9)

Een overtuigend wonder van het bestaan van een God:
Het wonder der Natuur. zonsondergang in Berlijn.

Lief thuis,

Ik ben er diep van overtuigd dat de Heer niet opgehouden heeft wonderen te doen. Uit persoonlijke ervaringen weet ik dat de Heer gebeden beantwoordt door dromen, visioenen, en profetieën. Ik weet dat het gezag dat we dragen, een verzegelende macht heeft op aarde en in de Hemel. Sommige ervaringen die de Heer op zending aan mij heeft gegeven zijn me heilig, en die deel ik niet met de wereld. Maar voor mij is het een getuigenis dat de wonderen nog steeds daar zijn, en volgen uit het beginsel: geloof in Christus.

Eén ervaring mocht ik met toestemming delen van Birte uit Potsdam. Deze studente is niet gelovig opgevoed, maar door een zeer enthousiaste leraar in haar middelbare school sloot ze zich aan bij de protestante kerk. Ze voelde zich daar op haar gemak en werd een gelovig mens.

Op een dag ontmoette zij de zendelingen en na 2 of 3 afspraken nodigden de zendelingen haar uit om het voorbeeld van Christus te volgen en zich te laten dopen. Ze was al gedoopt, en ze was daar gelukkig. Er was geen reden om dat te doen. Maar ze kon het altijd God zelf vragen, en de zendelingen vertrouwden erop dat wanneer ze God zou vragen, ze zelf een antwoord zou ontvangen dat het 't juiste is.

Ze is die avond op haar knieën gegaan en heeft God gevraagd. Vervolgens is ze gaan slapen. Tijdens haar slaap droomde ze dat ze in witte kleding was, en dat ze werd gedoopt. Toen ze wakker werd, wist ze dat dat het juiste was. Misschien zou een dergelijke droom niet overtuigend zijn voor anderen, maar de Heer antwoordt persoonlijk: Hij antwoordt het zo aan mij, dat IK het begrijp. En Hij antwoordde Birte zo, dat zij het begreep. Voor haar reden genoeg om zaterdag in een meer te worden gedoopt. En om gisteren, net als Bärbel de gave van de heilige Geest te ontvangen. Ik mocht in de cirkel staan en voelde eveneens de bevestiging van God dat het gezag aanwezig was.

Afgelopen zaterdag bezocht Elder Malm (In het quorum der zeventig, gebiedsautoriteit) onze Missionsrat (de leiders van de zending). Elder L en ik mochten hen allen tonen hoe wij Teach to Find op de straat doen. Dat was even slikken! Maar Elder L en ik klikken op een hele bijzondere manier wanneer we onderwijzen. Van deze ervaring leerden we allen veel. We kregen tips hoe we met meer macht en kracht kunnen onderwijzen. Het is niet WAT we zeggen, het is met het gevoel (de heilige Geest) waarmee we het doen, waardoor de mensen voelen dat onze boodschap waar is. Dat is het verschil tussen zendelingen en verkopers. Het is niet wat we zeggen, of hoe we het brengen, het gaat om de kracht waarmee gesproken wordt. Moeilijk uit te leggen aan hen die dit nog nooit ervaren hebben.

Ik getuig nogmaals van de wonderbare tijd die ik hier heb. Maar zulke wonderen beleven is niet gelimiteerd aan de zendelingen. Alle leden zijn zendelingen! Wanneer we anderen dienen, dienen we God (Mos 2:17). Laat we een verschil in de omgeving maken, waar we ons ook mogen bevinden! Dat is mijn gebed voor jullie en voor mij.

Elder Stekkinger

Wat is rijkdom?

22 september 2008

Voor mij is rijkdom de vrijheid te kiezen, ongeacht de omstandigheden. Gisteren ontmoette ik een rijk persoon. We onderwezen Herr Phillip. Herr Philip heeft een ziekte en is daardoor in zijn gehele lichaam verlamd. Hij kan enkel denken, spreken en gezichtsuitdrukkingen maken. We spraken over keuzevrijheid en ik bewonderde hem. Er was geen enkel zelfmedelijden of bitterheid in zijn denken. Daarentegen gebruikte hij zijn intelligentie en loofde God voor de mogelijkheid om te kunnen leren en leven. Wat een rijk persoon tegenover een persoon met veel geld die zijn vrijheid verliest omdat hij arme keuzes heeft gemaakt, en daardoor in zijn leven meer tijd verbruikt met minder keuzes. Vrijheid bepalen we in onszelf. Niemand anders kan het van ons wegnemen. Wat een geweldige gave van God! Geen wonder dat alle mensen eens moeten bekennen dat Gods wegen rechtvaardig zijn!


Zaterdag hadden we een Straatdisplay in Magdeburg. De gemeente daar had veel voorbereiding getroffen om op deze dag mensen te informeren over de familie. Een kinderhoek waar ze konden knutselen, badges konden maken, ballonen konden krijgen... terwijl de ouders met leden en zendelingen konden praten. Na anderhalf uur was heel Magdeburg overweldigd met gele ballonen met de tekst: "Wij zijn Familie!" De leden gingen enthousiast naar de mensen toe. Ik heb nog nooit zo'n succesvolle straatdisplay gezien. Het succes was letterlijk zichtbaar.

Gisteren was het zo ver! Bärbel werd gedoopt. Direct na de avondmaalsvergadering hielden we haar doopdienst. Dit was een simpele, opbouwende tijd waar we allen de liefde van onze Hemelse Vader voelden. Bärbel was nooit gelovig totdat ze 2 jaar geleden vragen had waar ze geen antwoorden op kon vinden. Toen ze eens in Potsdam rondliep zag ze een bordje dat zei: 'Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der laatste dagen'. Toen ze in Berlijn rondliep vroeg ze zich af of er niet een kerk van Christus in Berlijn zou zijn. Toen sprak Elder P haar aan. Ze heeft veel van haar oude leven moeten opgeven: roken, koffie, levensritme. Maar bij elke stap in geloof voelde ze meer innerlijke rust en tijdens de lessen kreeg ze antwoorden op haar vragen. Gisteren was ze bereid haar verbond met God aan te gaan.

Bärbel, Elder Stekkinger en Elder Lang

Kortom: Een week met daverend succes en mooie ervaringen. Ik merk het verschil wanneer mensen voor me bij naam bidden. We ontmoeten meer voorbereide mensen die bewust en onbewust naar het evangelie hebben gezocht. Dankjulliewel voor jullie ondersteuning. Moge de Heer Zijn zegeningen in overmaat over ons uitgieten, bid ik voor ons allemaal, in de naam van Jezus Christus, amen.

Elder Joseph M. Stekkinger

Spiritual highlights

16 september 2008

Lieve vrienden,

Wat een geweldige week. Ik ben totaal opgebouwd en voel soms alsof ik over het water loop. Christus` woord klopt: wat een wonderbaarlijk werk (LV 4)! Ik wens Evan Lubberink, 3e van de Spar al het goede! Hij vertrekt deze week naar de MTC om zich voor te bereiden op zijn zending in West-Indie! Alles gute mein Freund!

Ongeschreven zendingsregel: Wanneer je een duif aanraakt,
moet je collega een döner voor je kopen. Poging 16!

Een update over Martin! Maandag hebben we hem en zijn vrouw onderwezen en dat was super! Deze familie is echt 100% voorbereid! Die komen volgende week naar de kerk en Martin heeft besloten zich verder in te zetten. Sooo toll!

Afgelopen zondag was het Ringconferentie. (2 maal per jaar komen gemeentes in een bepaald gebied tezamen en hebben samen een kerkdienst. Dit heet ringconferentie) Hierdoor had ik ook de kans om de leden uit Neukölln weer te ontmoeten. Hoe fijn was het om deze geweldige families weer te zien. Enkelen riepen zelfs vanaf afstand: "Hey Stekkie!". Dit is mijn werk en mijn heerlijkheid :>)

Maar de conferentie zelf was de meest opbouwende ringconferentie die ik ooit bezocht heb. Getuigenissen en toespraken van o.a. de zendingspresident, tempelpresident, en ringpresident. Eén van de hoogtepunten was toch wel het luisteren naar het volwassenen- en jeugdwerkkoor die zongen: Ik ben een kind van God. Wanneer kleine kinderen dit zingen, voel ik mijn hart dat getuigt van dit wonderbare beginsel: ik ben een kind van God. Daar zaten we dan vooraan; Bärbel (wordt volgende week gedoopt), Anne (onderzoekster) en ik. De Geest was daar zo sterk aanwezig dat we alledrie met witte zakdoekjes onze tranen wegveegden. We voelden het allemaal.

President Borcherding sprak over de doop. Hij haalde 3 Nephi 11 aan. Hij vertelde hoe de mensen daar alles verloren hadden: Hun familie, vrienden, huis, bezit... Steden waren verzonken en bergen werden dalen (3 nephi 10). Wat zouden wij zulke mensen vertellen? Ik zou veel willen zeggen, maar zou er niet bij stilstaan wat Christus hen vertelde: Hij onderwees de doop. De doop waardoor zij redding ontvingen. Tot vergevingvan zonden. Tot geluk en hoop. Hij begreep wat zij werkelijk nodig hadden. En wat voor een geluk en voorspoed kwam uit dit onderwijs!

President Borcherding vroeg of alle voltijdszendelingen konden opstaan. Hij vertelde in enkele zinnen wat wij doen en daardoor ondergaan. Wat ons echter drijft om door te gaan. Hij nodigde alle leden uit om voor ons en onze onderzoekers bij naam te bidden. Daar schoten toch weer de tranen vol... Wat een bijzondere tijd en wat een mooi voorrecht heb ik op dit moment.

Toen we aan het einde kwamen van deze conferentie, schreef Anne iets op haar kladblok en gaf het aan mij. Daarop stond: "Kan ik me nu/vandaag laten dopen?" Wow! Zo tof! Ze vertelde later dat ze nog geen antwoord had ontvangen, maar dat ze deze tijdens de vergadering ontving. We gaan haar nog verder onderwijzen en voorbereiden op de doop.

Spiritual highlights die zeer veel energie en kracht vergen, zowel mentaal als fysiek. Omdat het emotioneel zo uitputtend was, was het vandaag toch hoog tijd voor iets ontspannends: 40 minuten Jade-Massage-behandeling. Mentaal, voor de rug en voor het reukorgaan zeer ontspannend. :>)

Vandaag: Jade-massage

Vorige P-day: Sushi eten met het district

Ik wens jullie een goede week!
Elder Stekkinger

Power!

Leer en Verbonden 19:28

And again, I command thee that thou shalt pray vocally as well as in thy heart; yea, before the world as well as in secret, in public as well as in private.

8 september 2008

Lieve vrienden,

Afgelopen zaterdag ontving ik weer een getuigenis van de kracht van zowel luid als in het hart bidden. Na een week van enkele tegenslagen besloten we een Powerbesuch te doen bij Patriarch Gensch. Een Powerbesuch betekent dat we langsgaan bij een persoon, en dat deze na een opbouwend gesprek, in gebed een plaats uitzoekt waar wij in het volgende uur werken. Dan gaan wij daar naar toe, werken met alle ijver en kracht, om voorbereide mensen te vinden, terwijl de persoon aan ons denkt en in het hart voor ons bidt dat we succes zullen zien. Br. Gensch is jarenlang patriarch en kent ook mensen zoals Hans Noot en Rob Poort. Er zijn niet veel oude mensen meer op aarde die zo ootmoedig en geïnspireerd zijn.

Dat bleek maar weer uit dit bezoekje. Niet alleen zochten hij en zijn vrouw een plaats uit, maar vertelde ons ook precies hoe we daar naar toe moesten lopen. Dat gaf me het gevoel dat hij precies voelde wat we moesten doen. En na zijn gebed te hebben gehoord, waar hij echt met God in gesprek was, gingen we vol moed en geloof aan het werk. En niet lang daarna gebeurde het wonder.

We spraken Martin aan. Een intelligente en succesvolle autoverkoper die alles weet van communicatievaardigheden. Toen we hem vroegen hoe hij tot zijn geloofsstandpunt was gekomen, vertelde hij zijn levensverhaal, die verdacht veel leek op die van Joseph Smith voordat hij zijn visioen ontving. Onverwacht floepte uit m'n mond: 'Van de honderden mensen die we vandaag hebben aangesproken, is onze boodschap vandaag voor u'. Waarop zijn gezichtsuitdrukking omsloeg en zei: 'honderden mensen? Echt waar? Kom, ik trakteer jullie op iets te drinken; Ik wil horen wat jullie te vertellen hebben'.

Met een warme chocolademelk vertelden we hem over de afval van de kerk na de dood van Christus, Joseph Smiths’ eerste visioen, het Boek van Mormon, en persoonlijke openbaring. We getuigden van de waarheid, en hoe deze hem en zijn familie kan helpen in het leven. Hij had vele goede vragen, maar deze reactie toonde zijn oprechtheid: 'als dat allemaal echt waar is... dan moet ik veel in mijn leven veranderen'. We getuigden ervan dat openbaring onze innerlijke verlangens verandert (Mosiah 5:2) en dat de Heer ons zegent voor elke goede verandering. Hij was nog veel meer onder de indruk van het feit dat we communicatief zo vaardig zijn zonder daarvoor te hebben gestudeerd. Mijn mening is, dat verkopers tactieken van het zendingswerk hebben overgenomen, niet andersom.
Vanavond mogen we terugkomen en ook de boodschap met zijn vrouw delen. POWER! Br. Gensch was ook zeer enthousiast!


Ook weer nieuws: Elder P uit Australië, wordt overgeplaatst! Hij gaat naar Halle, waar ik vandaan kwam! Daarvoor in de plaats gaat mijn derde droom in vervulling: Elder L komt naar Dahlem. Elder L behoort tot de groep waarmee ik naar Berlijn vloog. Ik ben altijd al onder de indruk geweest van zijn geestelijke instelling. Hij was al 12 weken in Dahlem: We kennen beiden het gebied. Dit wordt 6 weken van Geest, hard werken en wonderen! Het wordt tijd om te oogsten!

Ik wens jullie een fijne week toe, opdat de Heer jullie zal zegenen in jullie handelen.

Elder Stekkinger

Teach to Find

1 september 2008

Liebe Freunden,

De zon straalt weer! Zowel buiten, als in het hart. Licht is niet alleen vitaal, het maakt ons gelukkig. Het is de levensbron van al het levende. Daarom wordt Christus altijd vergeleken met het Licht van het leven, of de Bron van het levende Water. Zon en Water zijn essentiële dingen die we nodig hebben.

Deze week hadden we weer een ZonenKonferenz. Ik hoefde de groep deze keer niet te leiden, dus ik kon heerlijk in de achtergrond genieten van de woorden van president Borcherding. Ik weet dat de kracht van zijn woord niet de manier van zijn spreken is. Het is de macht die komt van rechtschapen leven met de autoriteit die hij van God bezit. Soms heb ik wel eens het gevoel dat zijn stem de stem des donders is, zoals het wel eens in de schriften beschreven wordt.

Wel gaf ik een workshop over Teach to Find. Teach to Find is een begrip in het zendingsveld waar twee zendelingen op een optimale wijze onderwijzen, vragen, en getuigenis geven van de waarheid. In deze workshop onderwees ik de goddelijke kracht van het getuigenis van twee personen, en liet ik de zendelingen zichzelf blinddoeken met mijn stropdassen. Ze moesten een ander onderwijzen, en aanvoelen wanneer de collega aan de beurt is, zonder elkaars gezicht te zien (zie foto). Ik leerde meer van deze workshop dan ik verwachtte. Zo besefte ik wat voor een kracht er ligt in het hebben van oogcontact. Dit is een verbinding van ziel tot ziel. En wanneer zowel spreker als ontvanger open zijn voor de invloed van de heilige Geest, wordt de waarheid door het getuigenis overgedragen aan de ontvanger.


Ik getuig van de Waarheid. Van datgene, dat was, is, en zal blijven. Wanneer we ons fundament bouwen op dingen die waar zijn, ontvangen we een hoop, zekerheid en bescherming in een wereld die verder zakt in ellende. We moeten nu de keuze maken standvastig te zijn! Mijn fundament is gebouwd op het Evangelie van Jezus Christus. Door Zijn Zoenoffer kan ons hart veranderen en vinden we Licht en Waarheid.

Tip van de week: 'Good' is the biggest enemy of 'The Best'
Nooit tevreden zijn, want stilstand is achteruitgang!

God zij met jullie deze week!
Elder Stekkinger

PS Transfercalls zaterdagavond