Een geestelijk banket

28 juni 2007

Lieve vrienden en familie,

Dankjewel voor jullie brieven en ook voor de foto`s die ik heb ontvangen. Kawtar, Elvira, Stephanie, familie, Annemijcke, Yentl, Spar United... Allemaal bedankt.Dit was een van de meest bijzondere weken in mijn leven. Er is zoveel gebeurd! Geweldig...

Deze maand werden 120 nieuwe Mission Presidents en hun vrouw geïnstrueerd en voorbereid door het Eerste Presidium en de apostelen. Dat zorgt ervoor dat het extra druk is in de MTC, en veel gedeeltes afgesloten zijn. De eetruimte werd gehalveerd, terwijl er elke week weer 500 nieuwe zendelingen bijkwamen. Alle schema`s raakten in de war.

Afgelopen zondagmiddag was de rij voor het eten zo bizar lang, dat Elder P en ik op het idee kwamen om onze lofzangboeken te pakken en te gaan zingen in de rij, die zelfs buiten het gebouw kwam, en ook om andere gebouwen heen liep! Massaaaaal.

We zongen en zongen... En al snel nam de hele rij, met honderden elders en zusters, ons lofgezang over in hun eigen taal. En zongen we Zions liederen... geweldig! Wat een sfeer. Die veertig minuten in de rij staan waren geweldig!

Maandagmorgen was er een onverwachte Devotional in de ochtend. Het werd zondagavond aangekondigd. Ons district weet dat soort informatie al van tevoren, dus wij wisten dat het een bijzondere devotional zou worden. Wat we niet wisten was dat iedereen zo vroeg mogelijk probeerde in de gymzaal te zijn om naar de spreker te luisteren! Om 7 uur `s ochtends, 2,5 uur van tevoren, zagen we al mensen naar de gymzaal lopen. Onze klas sloeg ontbijt over en snelde naar de zaal. Toen we daar aankwamen was het al 1/3 gevuld. 2,5 uur hebben we gezeten, totdat uiteindelijk President Monson en Apostel Scott op het toneel kwamen. High-tech-security... Genoten! Genoten van zijn toespraak en ook Elder Scott sprak ons toe. Wat waren we opgebouwd.

Maar dinsdagavond sloeg alles! Wederom wist ons district van tevoren al dat Elder Holland (nu mijn favoriete apostel) zou komen. We hadden redelijke plaatsen. Maar tot onze verbazing, was het niet alleen Elder Holland die op het podium verscheen. Nee... zes apostelen kwamen op het podium! De Apostels Ballard, Scott, Eyring, Uchtdorf en Perry kwamen allemaal. Onze harten gingen tekeer, en de Heilige Geest was sterk aanwezig.

Elder Holland sprak over het zoenoffer van Jezus Christus. Zijn woorden drongen tot ons allen door, door hart en ziel. Ik schreef zo hard als ik kon. Maar mijn pen kon mijn gedachten en gevoelens niet bijhouden. Ik schreef uiteindelijk zeven pagina`s vol aantekeningen. Het was een van de meest bijzondere toespraken die ik ooit heb gehoord. Wat me altijd zal bijblijven was dat hij zijn stem verhief en zei: SALVATION WAS NEVER EASY. Daarom is zendingswerk zo moeilijk. Het is nooit makkelijk geweest en Christus` offer was het zwaarste offer dat er ooit is gebracht. Wij moeten ons deel doen en soms een deel van Zijn weg belopen zodat we Zijn offer beter begrijpen.

Regelmatig zagen we in de hallen van het hoofdgebouw een glimp van een apostel. Die mannen van God zijn zo geweldig.

Mijn zendingsdistrict

Er zijn tien nieuwe zendelingen binnengekomen die naar Duitsland gaan. Wij zijn nu het oudste district. Ik ben van plan de zendeling te zijn die de Heer van me verwacht en geef alles wat ik kan om de nieuwe zendelingen te helpen.

Afgelopen vrijdag zijn Elder CB en ik naar Temple Square gegaan omdat we internationale zendelingen zijn. Meer dan honderd foto`s genomen. Wat een dag. Alles in Salt Lake gezien wat veel betekent voor onze godsdienst. Ook in de Tabernakel en het Conference Center geweest. Wat een mooie dag, en wat een bijzondere week.

God zegent me, Hij laat door openbaring zien wat ik moet doen aan mezelf of door middel van mijn geweldige leraren.

Zondag heb ik wederom de film “Joseph Smith, The Prophet of the Restoration” gezien. Het blijft me verbazen wat een geweldige man dat was en dat ik naar hem vernoemd ben. Ik werd gevraagd het openingsgebed te doen. Daarna moest ik samen met mijn collega tellen hoeveel mensen er aanwezig waren. Uiteindelijk bleek ik voor 1191 mensen gebeden te hebben. Als ik dat van tevoren wist...

Ik houd van jullie. Ik bid voor jullie allen. Wees geduldig met mijn schrijven. God zegent jullie allen zoals Hij mij zegent. In Zijn heilige naam, amen.

Elder Joseph Moroni Stekkinger

De taal van de Heilige Geest

Elder Stekkinger met zijn collega en zuster Boone, de vrouw van de MTC-president
Zr. Boone wilde mij graag spreken en vroeg om mijn Nederlandse getuigenis. Zij heeft
in 1963 in Nederland gediend. Zij heeft zelfs toen in Arnhem gediend! De wereld is klein...

21 juni 2007

Lieve familie, vrienden,

Heb een goede week gehad. Er is in mijn ogen niet veel speciaals gebeurd. Maar ik heb wel veel geleerd en heb hopelijk weer de motivatie te pakken om er tegenaan te gaan. Vanaf volgende week is ons district (klas) de oudste van de duitse branch. Dat is wel raar, want dat betekent dat ik mijn vluchtplan al over 2,5 week binnenkrijg. Maandag vertrekt namelijk het oudste district. Ik kan heel goed overweg met hen. Ze komen regelmatig `s avonds in onze kamer praten en lachen. Ik ga ze erg missen.

Gisteren zijn er ook 22 nieuwe nederlandse zendelingen binnengekomen. Verdeeld over twee districten. Ik heb hun les vandaag even verstoord en een korte introductie gegeven van hoe belangrijk hun werk in mijn ogen is. Ik ben dankbaar dat ze in mijn land mogen dienen. Ik weet dat Europa momenteel gereed is voor een tweede oogst. [Het boek] Leer&Verbonden leert ons dat het veld reeds wit is en daarom er veel haast is bij het werk. Wat bijzonder dat zij in Nederland mogen dienen. Ik heb hen verteld over de wonderen die momenteel in Nederland gebeuren. En het is een voorrecht om in Duitsland deel te mogen zijn van de wonderen van Europa.

Het eten wordt meer een verplichting dan iets waar we naar uitkijken. Het is te vergelijken alsof je fastfood eet. Het lijkt allemaal lekker, er is veel variatie, maar al snel verlang je naar het normale. Ik kijk best wel uit naar het voorrecht om te mogen koken.

Ik heb deze week van Br. Hunter (m`n geestelijke vader in de MTC) een boek gekregen met allemaal quotes. Aangezien hij een grote database is met quotes, volg ik zijn voorbeeld en lees een boel quotes om mijn eigen geheugen op te frissen met wat mooie quotes.

Deze week moesten we voor het eerst in het Duits les geven. Elke week gaan we naar de TRC (Teaching Resource Center) waar we in een huiskamer vrijwilligers lesgeven. Tot nu toe hadden we dat gedaan in het Engels, maar deze week dus de eerste les (over de herstelling van het evangelie) in het Duits.

Ik had mijn best gedaan om me voor te bereiden maar had er een slecht gevoel over. Elder CB en ik gingen op onze knieën, spraken een gebed uit en onderwezen een duitse teruggekeerde zendeling die een situatie naspeelde. Dat was zo bijzonder. De woorden vloeiden uit mijn mond. Ik maakte zinnen die ik niet eerder had bedacht en kon vanuit mijn hart spreken. Dat was wederom een wonder! Er gebeuren hier werkelijk wonderen en ik ben er zelf getuige van. De Heilige Geest helpt me de woorden te vinden die ik spreken moet.

Ik leer hier dus drie talen in de MTC. Allereerst Engels, ten tweede natuurlijk Duits, en ten derde, de taal van de Heilige Geest, welke taal de belangrijkste is die ik moet leren beheersen. Dit komt alleen door aan de voorwaarden te voldoen om door de Heilige Geest geleid te worden.

Mijn tijd is zeer kort. Als ik wenste dat ik iets had meegenomen, waar ik niet aan heb gedacht, is het iets waarmee ik toonhoogtes kan bepalen. Ik ben de toongever in ons district als we zingen, en ik wou dat ik betere toonhoogtes kon geven. Een harmonica ofzo, haha.

Ik ben dankbaar voor alles wat het thuisfront (iedereen in NL) voor me doet. Om een piloot in de lucht te houden, zijn er ongeveer 50 mensen nodig op de grond die hem in de lucht houden. Ik ben momenteel de piloot, en jullie zijn het grondpersoneel.

Ik houd van jullie. God zegent jullie net zoals Hij mijn leven werkelijk zegent. God leeft. En ik weet het, met mijn hart, verstand, macht en kracht. In Christus naam, amen.

Elder Stekkinger

"They named him Joseph"

15 juni 2007

Hallo familie en vrienden.

Groeten vanuit `t warme Utah momenteel. Het gaat met mij heel goed. Heb een leerzame en opbouwende week gehad. Dankjulliewel voor jullie brieven (99% dearelder). Vandaag heb ik mijn voorbereidingstijd moeten gebruiken om al die brieven een beetje te organiseren. Ik had het allemaal in een laatje gedaan en dat werd een puinhoop! Het is nu wat georganiseerder. Maar al die onbeantwoorde brieven... ik wenste dat ik meer tijd had. Ik wou dat ik iedereen kon schrijven. Helaas vergeten teveel mensen hun adres mee te sturen en heb ik een stuk of 6 kant-en-klare brieven en duurt het weken voordat ik hun adres heb achtergehaald. (AUB, stuur je adres mee)

Zondag was een aparte ervaring. De vader van een zendeling uit onze branch (gemeente, ed.), is zondag overleden. Dat was heel naar. Ik kan heel goed met die elder overweg en het was heel zwaar voor me om het aan te horen. Hij is deze week naar huis gegaan, maar kwam vandaag weer terug op de MTC. Deze Elder is voor mij een groot voorbeeld hoe het zoenoffer van Jezus Christus en Zijn plan ons werkelijk kan zegenen. Hij huilde uit liefde voor zijn vader, maar hij zag er het positieve van in en kon een boel grappen maken op diezelfde dag dat zijn vader overleed. Zijn ervaring heeft me flink geraakt.

Die avond heb ik de film "Joseph Smith, The Prophet of the Restoration" gezien. Dat was een van de meest indrukwekkende films die ik ooit heb gezien. Toen de film was afgelopen had ik een gigantisch sterk getuigenis ontvangen over Joseph Smith. Nog nooit heb ik zo`n sterk getuigenis ontwikkeld. Joseph Smith was een profeet van God. God weet `t, Joseph wist het, en nu weet ik het voor mezelf. De Heilige Geest heeft mij dat op een hele sterke manier laten weten. Het is een eer om naar hem vernoemd te zijn.

Dinsdagavond was er een Devotional. Dit keer was Elder Uchtdorf onze spreker. Voor ons duitsers was dat al bekend. 6 mensen uit onze klas (waaronder ikzelf) waren gevraagd om tijdens die devotional ushers (plaatsaanwijzers) te zijn. Soort zaalwachten. We kregen daarvoor de beste plaatsen in de zaal: vooraan bij het podium. Stel je voor: er zijn 2000 zendelingen in de zaal aan het zingen. Wanneer de deur opengaat, staan er 2000 zendelingen tegelijk op ter ere van Elder Uchtdorf. Wat een pracht om dat te zien. Wat een avond hadden we. Wat waren we opgebouwd en versterkt. Zijn getuigenis was wonderbaarlijk. Zijn woorden waren niet te misvatten. Wat een man!

We hadden deze week ook met onze klas een broodnodige inventory (bespreking). We wilden een closere eenheid worden, en daarom besloten we van elk persoon talenten op te schrijven en het met elkaar te delen. Een voor een kwam er iemand naar voren en vertelde de rest van de klas wat ze speciaal aan die persoon vonden. Ik heb van elk persoon al hun sterke punten kunnen noteren. Wat mensen me vertelden en wat me aan het denken heeft gezet is dat ik altijd probeer een eenheid te zijn met de heilige Geest. Ik probeer 24/7 me af te stemmen op de Heilige Geest en dat heeft z`n vruchten afgeworpen. Wanneer we les geven is het werkelijk niet ik of m`n collega die les geeft, maar het is de Geest die inspireert en onderwijst.

Mijn getuigenis is zo versterkt deze afgelopen weken. Het is wonderbaarlijk. De woorden "IK WEET" zijn meer dan woorden geworden. Ze zijn mijn emoties, gevoelens en de WAARHEID. Ik voel werkelijk dat ik een instrument in de Handen van de Heer kan zijn. Het is niet ik, het is God en Niemand Anders.

Nogmaals de oproep: ik zou graag foto`s willen ontvangen...

De Heer is met jullie. Ik houd van jullie. Ik bid voor jullie. Ik getuig dat God onze Eeuwige Vader is en dat door de verzoening van Zijn Zoon, Jezus Christus, wij terug kunnen keren naar onze hemelse Vader. Joseph Smith was geroepen door God. En het Boek van Mormon getuigt dat hij een man Gods was. In Christus naam, Amen.

Elder Stekkinger

Brieven uit Provo

Hieronder staan delen van brieven die door Elder Stekkinger per post zijn verstuurd naar de familie.

24 mei 2007

Zojuist mijn was in de wasmachine gedaan. Het programma duurt 36 minuten en ik hoop twee brieven te kunnen schrijven in die tijd. De dagen zijn lang. Opstaan om 6 uur, dan 75 minuten persoonlijke studie, waarin je werkt aan de lessen, of je duits, of iets dergelijks. Dertig minuten om te ontbijten. Daarna companion-study met je collega. Je neemt door wat je hebt bestudeerd en werkt samen aan de lessen die je die week geeft.

Voor de rest heb je op een normale dag soms wel negen uur les met je district (klas). Deze bestaat uit 8 elders en 2 zusters bij ons. Vier daarvan gaan naar Berlijn (m’n roommates en buddy’s) en de overige zes naar Frankfurt.

Vandaag zijn we naar de tempel gegaan. Ik mag deze tempel heel graag. Het heeft een gigantische tuin met twee fonteinen. Je voelt echt de Geest als je er rondwandelt. Daarnaast heb ik vanmiddag voor het eerst kunnen e-mailen. 30 Minuten per week, in principe alleen met familie. Wat vliegt die tijd! Daarna een powernap van 30 minuten gehad. Vervolgens was het onze tijd om de kleren te wassen.

Het eten is hier goed en lekker, maar het gaat snel vervelen. Gelukkig kun je meestal kiezen tussen twee of drie verschillende maaltijden. Ik ben helemaal af van de hamburgers en frites (na vijf dagen al!) dus zit meestal aan de pasta.

De sfeer is goed. Het is echt tof om zoveel maatjes te hebben. Onze zoneleaders zijn echt tof en als zij over twee weken weggaan, ga ik ze gigantisch missen. We worden echt geestelijk opgepept tijdens Large Group Meetings of andere vergaderingen. Ook om lessen te delen met lerar(ess)en is heel bijzonder.

Het lied “Come Thou Fount of Every Blessing” (link naar BYU-choir op YouTube.com, ed.) vind ik erg mooi, en is op dit moment mijn favoriete lofzang, voor velen hier. We zingen het soms wel vier keer per dag met onze district of gemeente.

*-*-*-*-*-*-*-*-*-*

1 juni 2007

Lieve vrienden en familie,

Tijd vliegt hier. Het blijkt dat ik hier 2,5 week ben, maar het voelt als gister (hoe cliché dat ook klinkt) dat ik hier aankwam. Elke dag leer ik zoveel en ik zie vooruitgang in mezelf. Ik bevind me momenteel in de barbershop (kapper, ed.) en over een paar minuten laat ik m’n haar bijknippen. Zondagen en P-day zijn absoluut mijn favoriet. De enige twee dagen waar je een powernap kan doen. Tijd is hier heel kostbaar en ik probeer elke dag mezelf opnieuw toe te wijden om mijn tijd nuttig te gebruiken.

Grote kans dat ik wat aangekomen ben. Het voelt niet alsof mijn kleding strakker zit, maar ik heb bijvoorbeeld vanmiddag voor lunch vier borden gegeten. Dat was mijn nieuwe record. Favoriete drank blijft toch echt Fanta en minute-made Fruitpunch. Mensen kijken me raar aan als ik ’s ochtends Fanta drink. Maar dat mag; ik kijk immers hen ook raar aan voor donuts, cookies en pie ’s ochtends.

Na de knipbeurt:

Hmm, ik voel me weer jong! Ik zou het wel elke week willen laten doen! Helaas is mijn haar zo kort dat ik waarschijnlijk nog anderhalve maand moet wachten.

Het bijzonder van de MTC is dat ik me anders voel. We noemen elkaar geen ‘guys’ of ‘dudes’. Alleen Elders, en ik merk echt het verschil. Ik voel me geen persoon meer van de wereld. De engelse term van geordend worden (tot zendeling) is ‘set apart’. Dat vind ik een veel betere term, omdat het goed aangeeft dat wij van de wereld apart zijn gezet. We leven een hogere wet na, die ons extra bescherming en leiding biedt. Ik voel werkelijk die zegeningen.

Ik heb hier echt een tweede vader. Br. Hunter, de 1^e raadgever van ons gemeentepresidium (gemeente= 3 klassen/districten) is een database. Je kunt elke vraag stellen en hij geeft je honderd quotes van autoriteiten. Ik zou bijna aan hem vragen waar het zwaard van Laban is. :)

Ik hou van hem, en hij van mij. We hebben echt een tof presidium en hele goede leraren en leraressen.

Wanneer ik in Duitsland ben kan ik pas foto’s uitprinten. De card-reader herkent mijn SD-kaart niet (ligt aan mijn lezer), dus kan ik niets printen. AUB stuur me af en toe wat foto’s! Mijn album is nog leeg.

Ik vind gehoorzaamheid en regels heel belangrijk. Ik zie ze niet als een beperking, maar als een mogelijkheid om zegeningen te ontvangen. LV 130:20-21 leert me dat elk gebod mij zegeningen kan geven. Hoe meer geboden en regels, hoe meer vrijheid.

Liefs,

Elder Stekkinger

"Ik zal uw zwakheden sterk maken"

Hallo familie en vrienden,

Allereerst: bedankt voor alle updates van thuis, de Jeugd Conferentie etc. Ik ontvang als het goed is al jullie berichten!

Ik overdenk mijn familie, vrienden, en de mensen uit mijn wijk door gebed, en ook in de tempel. Alhoewel ik lang niet zoveel kan schrijven als ik zou willen, inspireert de Heer mij wie ik moet overdenken in m`n gebeden.

Ik heb een geweldige week gehad. Ik ben wel wat minder gemotiveerd. Dat is normaal heb ik me laten vertellen. De motivatie zakt bij 9-weekse zendelingen altijd na drie weken. Ik ben levende getuige! Aan de andere kant geniet ik ook wat meer van mijn tijd hier. Soms hebben we gewoon lol en daar hoef ik me niet schuldig over te voelen. Zolang ik mijn studietijd maar effectief gebruik.

Luchtfoto met uitzicht op het MTC-complex, Provo, Utah.

Om mijn moeder een plezier te doen: ik eet regelmatig appels. Deze week is het er een beetje ingeschoten, maar het is m`n favoriete avondsnack voordat ik naar bed ga (die neem ik dan mee van de avondmaaltijd om voor bedtijd op te peuzelen!)

Ook is het een stuk moeilijker geworden om uit bed te komen. 6 uur lukt me echt niet meer. Dat vind ik wel jammer van mezelf. Maar ik doe mijn best, en moet mezelf er gewoon uitslepen. Ik lig wel altijd op tijd in bed. Ik merk dat ik overdag niet in slaap val als ik voor half 11 in bed lig.

Deze week hebben Elder CB en ik de derde les bestudeerd en onderwezen. We hebben deze les gecombineerd met de Wet van Kuisheid. Natuurlijk was dat erg lastig in het begin. Maar nadat een lerares ons had laten zien hoe zij het zou doen, en met een hele goede inspiratie van mijn collega, kwamen we met een bijzondere les. Toen wij de les onderwezen aan een andere lerares, zei ze aan het einde dat ze nog nooit iemand zo goed de wet van kuisheid had zien onderwijzen. Die middag onderwezen we het in de TRC, waar een situatie werkelijk wordt nagebootst (en je wordt bekeken door je lerares d.m.v. camera`s en microfoons.) De Geest was wederom sterk aanwezig en aan het einde zei de vrijwilliger dat hij in die 2 jaar dat hij hier was nog nooit zo goed was onderwezen in de wet van kuisheid. En sinds die dag is het ons favoriete onderwerp om te onderwijzen! Dit is wat de Heer bedoelt in Ether 12:27, ‘Ik zal uw zwakheden sterk maken’.

Deze week kwam Apostel Eyring in ons midden bij de devotional. Dat was zo geweldig. De Geest was zo overweldigend aanwezig. Elder Eyring sprak en raakte onze harten. Wat een geweldige man is hij. We hebben zoveel van hem geleerd die avond. Niet alleen door wat hij die avond sprak, maar ook door wat de Geest mij die avond leerde. Mijn geestelijk dagboek: Study-Journal is het bewijs van alles wat ik hier leer.

Er gaat een gerucht rond dat volgende week Apostel Uchtdorf ons zal bezoeken. Vorige keer dat hij de MTC bezocht, scheen hij de duitse klassen bezocht te hebben. (Uchtdorf is een Duitser). We bidden hier (en hopen dat jullie meebidden) dat hij ons zal bezoeken. Ik wil hem de hand geven, en in zijn ogen kijken, en dan zal ik nog sterker weten, dat hij een speciale getuige van Christus is.

Ik heb al een stel geweldige foto`s gemaakt maar ik kan die hier dus niet uitprinten. Ik zal ze in Duitsland bestellen. Ik wil hierbij een oproep aan jullie doen via mijn weblog, om mij foto`s op te sturen. Ik zou echt graag wat foto`s (waar jullie op staan) willen hebben om mijn fotoalbum of kamer mee op te vrolijken!

Bedankt voor alles wat jullie voor mij doen vanuit Nederland. Alle post maakt deze hele zending draagbaar. Ik heb trouwe schrijvers en ik overdenk hen allen in mijn gebeden.

Ik houd van jullie. Waarschijnlijk vergeet ik weer dingen in deze mail. Maar ik denk aan jullie en probeer met eer terug te komen. God zegent me, daar kan ik jullie van verzekeren.

In Namen Jesu Christi; Amen
Elder Stekkinger

De weken vliegen

1 juni 2007

Lieve familie en vrienden.

Afgelopen weekend was best wel zwaar voor me. Reden: Er komt geen post op zaterdagavond en de gehele zondag, en afgelopen maandag was het Memorials-day, dus ik zat bijna 3 dagen zonder post. Dat was heel zwaar! Ik keek zo uit naar die dinsdag... Ik was dus heel blij met Femkes kaartje op de dinsdagmiddag. Maar de dinsdagavond was mijn lucky day... Ik ontving 5 postbrieven en 7 brieven via dearelder.com. Mijn gehele district aanschouwde hoe ik een vreugdedansje maakte. Ik voelde me zo opgetogen toen! Dus... Femke, Lydia, Timothy, m`n ouders, Elvira, Annemijcke, Stephanie v/d B, EVAN, Elder Lovell, Marleen, en alle anderen die ik nu vergeet door de gebrekkige 30 minuten e-mailtijd... ZO ERG BEDANKT!!! Ik kan maar zo`n 3 tot 5 brieven per week schrijven (geloof me, je kunt niet drukker zijn dan dit) dus heb geduld met me en blijf me schrijven. Vergeet niet je adres in je brief te noteren want anders kost het extra tijd om je adres te achterhalen.

Er gaat hier een quote rond: “één dag lijkt hier een week, maar een week lijkt hier één dag”. En ik wist niet dat dat zo waar kon zijn. De dagen zijn hier lang. Maar de weken vliegen. Het lijkt alsof ik gisteren de MTC binnenliep. Toch zit ik hier al 2,5 week! Waarschijnlijk door de drukte. Heel apart.

Het is hier geweldig. Elke dag word ik geestelijk zo opgepept. Regelmatig voelen we de invloed van de Heilige Geest zo sterk dat de tranen over onze wangen rollen. Het is hier zo bijzonder. Iedereen is hier voor één doel: om mensen tot Christus uit te nodigen door hen het herstelde evangelie te verkondigen. Er zijn hier geen 19-jarige jongens of 21-jarige meisjes. Ik kan het niet over m`n hart verkrijgen om ze zo te noemen. We zijn volwassenen, we zijn mannen en vrouwen die "set apart" (engelse vertaling voor geordend tot zendeling) zijn van de wereld. De engelse vertaling maakt zoveel meer duidelijk.

Ik hoop dat mensen die dit lezen, deze week nog naar www.DearElder.com gaan, en me schrijven wat zij deze week hebben geleerd. Ik waardeer het zo enorm als mensen schrijven wat hen die week heeft geraakt. En ik moet dat natuurlijk ook wederzijds doen. Hierbij dus mijn ervaring van deze week.

Ik heb me deze week gefocust op de verzoening van Jezus Christus. Ik besef dat alle leringen en doctrines terug te leiden vallen op de verzoening van Hem. Wat Hij voor ons heeft gedaan is niet te bevatten. Zijn Volmaakte Liefde voor ons is Amazing (= verbazingwekkend, red.). Hoe meer ik de verzoening begrijp, hoe groter mijn verlangen wordt om het te delen. Ik heb er wat goede toespraken over gelezen, geweldige Large Group Meetings gehad, en zelfs de devotional (= bijeenkomst in de MTC waar leiders van de kerk instructie geven en de zendelingen motiveren, red.) ging deze week over de verzoening.

Volgende week ga ik me richten en focussen op Gehoorzaamheid. Ik besef dat gehoorzaamheid de eerste wet van de Hemel is. Regels en geboden zijn geen beperkingen, maar juist kansen om meer zegeningen te ontvangen. Hoe meer regels en geboden van God, (hogere wetten), hoe groter de zegeningen. We leren dit uit LV 130:20-21. Dat heeft me geraakt. Ik voel dat m`n verstand hier werkelijk wordt verlicht en tijdens mijn persoonlijke studies worden de antwoorden op mijn vragen soms helemaal duidelijk.

Voor de mensen die naar de Jeugdconferentie zijn gegaan, zou ik willen vragen of ze een verslagje willen sturen via www.DearElder.com. Ik ben erg benieuwd en heb aan jullie gedacht hier in de MTC. Ik hoorde van Yentl dat het zeer opbouwend was. Daar ben ik blij om. Ik zou graag meer persoonlijke ervaringen erover willen horen!

Mijn tijd is bijna op. Ik houd van jullie en denk aan jullie in mijn gebeden. Gott ist mein Himmlischer Vater und ich bin dankbahr fur das suhnopfer von Jesus Christus. Er ist mijn Erlosser en Bruder. In Namen Jesu Christi Amen.

Elder Stekkinger