Het evangelie maakt gelukkig

27 april 2009

Lieve Familie en vrienden,

Er gaan natuurlijk speculaties rond over mijn terugkomst. Wat ga ik studeren? Hoe erg ben ik veranderd? Kan ik nog lachen en ben ik überhaupt nog de Joey die zij kenden? Voor hen is er goed nieuws. Joey is nog steeds Joey. Hij is (helaas voor sommigen) nog steeds avontuurlijk en gek. Naast het feit dat hij Jezus Christus vertegenwoordigt, is er ook veel humor en plezier in het zendingswerk. Als bewijs, heb ik nog maar een paar typische Joey foto's toegevoegd van de laatste 2 weken. Zijn prioriteiten zijn echter gewijzigd, en zijn getuigenis enorm versterkt. Met trots kan hij zeggen dat hij bijna 2 jaar volwassener is geworden sinds zijn vertrek.


Deze week was het echt goed weer, en soms lijkt het alsof de mensen meer open zijn voor het evangelie. We hebben vele afspraken gemaakt en vele nieuwe mensen leren kennen. Maar ik denk dat het allermooiste voor mij was, dat er een tempelreis was van de wijk. Alhoewel ikzelf niet er naar toe ben gegaan, zijn Jose en Isabel voor de eerste keer naar de tempel gegaan en Miriam werd begiftigd. Isabel vertelde me hoe ze de volgende ochtend met een geweldig gevoel opstond. Beide nieuwe leden hebben voor hun familie zich laten dopen. Jose is zelfs met het werk voor zijn ouders begonnen. Zo tof! Als je deze foto bekijkt, dan weet je wat de tempel met mensen doet.

Het Evangelie maakt zo gelukkig, in welke omstandigheden dan ook. Het betekent natuurlijk niet dat wanneer je je laat dopen, al je zorgen en problemen weg zijn. Maar het eeuwige perspectief maakt het verdraaglijker. De zekerheid dat je doet wat de Heer wil, geeft de innerlijke vrede, die de wereld niet kan geven.
Laat ons vol vreugde anderen dienen. Daarmee helpen we onszelf meer dan hen. Dat is mijn gebed voor ons allen, in de naam van Jezus Christus, Amen.

De foto's zijn genomen in de dierentuin, in het park en in Köthen.



Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Het klopt!

20 april 2009

Lief Nederland,

Een goede week, afgesloten met een knaller! Ik denk dat de week op deze manier zeer goed wordt beschreven. Jasmin heeft besloten zich te laten dopen op 7 juni. Hopelijk ben ik dan nog daar, maar deze week werd me toch duidelijk dat ik net zo goed de laatste 4 weken ergens anders zal dienen. In een interview zei de president me heel duidelijk: Als ik een reden heb je daar te laten, laat ik je daar. Als ik je ergens anders nodig heb, zul je daar heen gaan. 'Wat moet ik doen om ervoor te zorgen dat ik hier blijf?' vroeg ik. Hij keek me aan, en met een vonk in zijn ogen lachde hij me toe en zei: Taufe!

Dus, met nieuwe enthousiasme probeer ik vele mensen voor te bereiden zich te laten dopen. Dit verbond is zo belangrijk geworden in mijn leven! Ik begin te begrijpen wat ik zelf heb beloofd, 13 jaar geleden. Betekent dat, dat ik had moeten wachten? Nee, omdat ik voelde dat het ‘t juiste was. En zonder deze keuze was ik helemaal niet zo ver gekomen als ik nu ben!


Gisteren hebben we weer een doopdienst gehad. De vijfde al dit jaar in Magdeburg. David werd onderwezen door de zusters. Hij is echt een 'Golden' kun je zeggen! Een seniorzuster vertelde me over een ervaring: Ze onderwezen David en hij had hele diepe vragen die je niet zomaar kunt beantwoorden. Veel ook dat met de tempel te maken heeft en dus ‘geestelijk vlees’. Het is soms moeilijk om zoiets uit te leggen aan iemand die net is begonnen aan de ‘geestelijke melk’! Er was dus enigzins twijfel in hem, maar de zusters hebben hun rein getuigenis met hem in dat moment gedeeld. Na het slotgebed, toen hij zijn spullen inpakte, knikte hij zijn hoofd en sprak tot zich zelf: 'het is waar'. 'Het is allemaal logisch'. 't klopt!'. Soms leek het alsof iemand aan de andere kant van de sluier hem persoonlijk onderwees en zijn gemoed geruststelde zodat hij 't kon aannemen. Is dat niet bijzonder? Ik geloof dat wij als zendelingen nog geen 10% van het werk doen. Engelen, zichtbaar en onzichtbaar, doen het meeste werk en bereiden het hart van de mensen voor.


Ik heb David een beetje leren kennen toen ik hem interviewde deze week. Ik begon met deze vraag: David, als we je allemaal gisteren zouden hebben verteld dat het een leugen was en dat het niet waar is... Zou je je nog laten dopen? Zonder na te denken zei hij: 'Ik kan moeilijk mezelf dopen, maar ik weet natuurlijk onafhankelijk van anderen, dat 't waar is. Zelfs als ik daar alleen in sta.' Ik denk, dat het interview daarmee al genoeg was.

De doopdienst was een van de mooiste die ik heb meegemaakt. Alles liep perfect. Elder C en ik gaven een muziekstuk van de Duitse versie van 'Kalm nu mijn ziel'. We deden het echter een beetje anders. Mijn collega sloot zijn ogen en speelde op gevoel het lied op de piano, en ik zong het lied ook op gevoel. Dat heb ik nog nooit gedaan. We vroegen David zijn ogen te sluiten en te proberen ditzelfde gevoel te krijgen door het muziekstuk. Het was prachtig! Plotseling was er veel meer in dit lied, omdat iedereen zich concentreerde op het gevoel en de boodschap in dit lied. Er werden vele tranen vergoten. De leden hebben ons echt heel goed ondersteund.

Ook was het gisteren Ringconferentie. Ik kon de leden uit Plauen en Halle weer zien! Het was zo tof om met sommigen weer te spreken! Ik houd van deze mensen. Velen hebben me uitgenodigd langs te komen na mijn zending. Ik heb toegezegd weer terug te komen en hen te bezoeken. Het is fijn dat deze mensen me niet vergeten hebben, ook al was ik niet lang onder hen! Het is het evangelie, en de wens Christus na te volgen, die ons verbindt. Deze band is daardoor eeuwig.

Het Evangelie is waar. Ik zie dat elke dag. Ik ben dankbaar dat Joseph Smith oprecht naar de waarheid zocht. God heeft door hem de waarheid en de autoriteit hersteld. Ik ben daarvan overtuigd, in de naam van Jezus Christus, Amen.

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Belangrijkste gebeurtenis in de geschiedenis

(Redactie: excuses voor het late posten)

13 april 2009

Lief Holland,

Vrolijk pasen!
Laat ons bij het eten van bergen chocoladehazen en geverfde eieren, niet vergeten waar Pasen echt om draait. Juist: Het Zoenoffer van Jezus Christus. We gedenken dat Hij leed in Getsemane, stierf aan het Kruis op Golgotha, en op de zondagmorgen opstond. Ik ben zo dankbaar voor de belangrijkste gebeurtenis in de geschiedenis van de wereld.

We namen deze week afscheid van Zr V en hielden een gedenkwaardige picknick aan de rivier de Elbe. Ik voelde me nogmaals sterk vereend met deze zendelingen. Ze zijn toegewijd aan het Werk van de Heer. Ik bewonder hun toewijding aan Jezus Christus, dat voortvloeit uit hun getuigenis dat Christus daadwerkelijk is opgestaan. Na de picknick wandelden we nog langs de Elbe. Ik houd van de natuur. Rivieren doen me denken aan de Bron van levend water.

Iemand dienen helpt ons meer dan het de ander helpt. Zo ook in de tuin van Jasmin en haar moeder.

Dat is dan ook de reden waarom we ons donderdagavond opnieuw hebben toegewijd aan het werk. We verzamelden ons met z'n zessen (de 4 zusters en mijn collega en ik). Ik had een zak vol stenen meegenomen. We namen eerste de tijd voor ons zelf te bidden en erover na te denken wat ons nog tegenhoudt om alles geven op zending. Daarna schreven we deze dingen op de stenen met een stift, en die wierpen we in het water, als teken dat we deze lasten achter ons hebben gelaten. Zo probeer ik weer dagelijks om 6 op te staan en werk ik aan Seek Your Treasure, een kwalificatie-programma in onze zending. Na veel gebed heb ik nieuwe doelen kunnen stellen en ga ik weer met power aan de slag.


Laten wij ons voorbereiden op de komst van de Bruidegom indien we onze lampen vullen met geestelijke olie. Laat we ons voornemen de Heer meer te dienen. Laten wij de avondmaalsvergaderingen bezoeken en elk tot een geestelijk hoogtepunt maken. Laat ons toch eens onszelf vergeten. De tijd is zo kort. ik herhaal: de tijd is zo kort.

Liefs,
Elder Stekkinger

Wij danken U Heer voor Profeten

6 april 2009

Lief Holland,

Wat een geweldige algemene conferentie deze week. Wat heerlijk om van de profeten te kunnen horen. We hebben 4 sessies kunnen bijwonen en in elke sessie werden we door de profeten, apostelen en de Geest onderwezen en geïnstrueerd.

Naast de vele antwoorden die ik vond op mijn vragen, had ik ook een bijzondere ervaring. Tijdens één van de sessies gaf de Heer mij een bijzonder moment. Plotseling kon ik voelen hoe het is om in een kerk te zijn waar er geen levende profeet is maar enkel het Woord van God en de interpretatie daarvan. Mijn hart vulde zich met vooral grote angst voor de toekomst en onzekerheid. In dit korte moment leek ik te weten hoe iemand zich buiten de kerk moet voelen. Dit gevoel werd snel vervangen met een grote dankbaarheid voor de leiding van de Profeet en de apostelen. Angst en onzekerheid werden vervangen door hoop, veiligheid en zekerheid. Door deze ervaring kende ik plotseling beide kanten en was ik dankbaar voor deze ervaring. Hoe fijn te weten dat dit een levende kerk is! Voorwaar, de Heer doet NIETS voordat Hij dit openbaart aan zijn knechten, de profeten! (Amos 3:7) Dank U wel, Hemelse Vader, voor deze ervaring.


Vandaag is een nieuwe Transfer begonnen. Zuster V zal ons verlaten. Dat vind ik erg jammer, omdat ze de meest ijverige zuster is die ik ken. Ze heeft echt veel teweeggebracht in dit gebied en het is jammer zo'n motor te verliezen. Gelukkig wordt ze vervangen door Zr. H, een jongere zuster die ik heb leren kennen in Lankwitz. Ik vind dat ze goed past bij Zr. L. Mijn collega en ik blijven samen.

Daarnaast ben ik niet meer verantwoordelijk voor Brandenburg. De districten zijn opnieuw ingedeeld en nu ben ik verantwoordelijk voor Köthen. Nog veel gekker is het feit dat we niet meer tot de Berlijn-Zone horen, maar tot de Leipzig-Zone! Ik vind het jammer omdat ik de Berlijn-Zone zeer waardeer, maar interessant is dat ik in de Leipzig-Zone mijn zending ben begonnen (Plauen) en zal beëindigen. Zo zien we weer dat het werk van de Heer een eeuwige Cirkelgang is!


De laatste 10 weken zijn aangebroken (6 + 4 weken verlenging). De tijd dringt! Tot gauw!

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland