Bijna geen 'Golden' meer

23 september 2007

Lieve Familie en Vrienden,

Deze week hebben we een doopdatum gezet met br. A. Het is een arme wereldse man, met zijn vrouw, twee honden en een lief, klein, schattig katje. We hebben nog veel te doen voordat hij geestelijk voorbereid is. Maar het feit dat we een doopdatum hebben geeft me hoop. Ik zie langzaam zijn leven veranderen en dat is het mooiste wat er is.

Ook hadden we een doopdienst van twee 8-jarige kinderen. Dat was heel tof en duitse mensen maken van dat soort dingen gelijk een uitgebreid feest met véél eten. (eten = feest). Ik kreeg daardoor toch weer een sterker verlangen om mensen tot Christus te brengen en ze in de wateren van Mormon te begeleiden.

Deze week ook weer twee uitwisselingen met zendelingen gedaan. De laatste was hectisch, dat was met de Zonenleiters en aangezien zij ver weg wonen moesten we op vrijdag, om weer terug te wisselen, zes uur lang met de trein reizen.

Nog twee weken en dan vertrekt mijn trainer! Ik ben dan ook niet meer met de term 'Golden' te vinden, waar ik me graag achter schuil als ik niet altijd alles even goed doe als zendeling.

Dank jullie wel voor jullie gebeden. Ik heb ze hard nodig en ik bid voor jullie allen terug.

Liefs,
Elder Stekkinger

Wat snapshots!

Enkele foto's die Elder Stekkinger heeft opgestuurd:

Elders Stekkinger en Kabel met de zendingspresident van de Berlijn-zending, en zijn vrouw.

Het district Plauen

Elder Stekkinger schrijft: 'Elke godsdienst heeft wel een stukje waarheid. En dat kan ik waarderen!'

Het Max-effect

17 september 2007

Lieve vrienden en familie,

Wonderen bestaan. Ik was een tijdje geleden een ‘Wonderboek’ begonnen, die heb ik deze week weer met 3 mooie gebeurtenissen kunnen vullen. Na de P-day vorige week is Elder Young, een kersverse zendeling, nog jonger dan ik, naar Plauen gekomen. Twee Goldens samen ;>). We besloten onze Goldenpower te bundelen en de engelen die met ons meewerkten te gebruiken. In 2,5 uur gaven we vijf lessen. We vonden één nieuwe onderzoeker. En we vonden ook een jongen, die Max heette.

Nou bleek achteraf dat zijn adres vals was (wat regelmatig gebeurt). Maar omdat we het adres de volgende dag niet precies konden vinden vroegen we onderweg mensen naar het adres en spraken dan ook over het evangelie. We vonden op die manier nog een vrouw. Toen we in de straat aankwamen en ontdekten dat het adres niet klopte met de naam, sprak mijn collega een voorbijganger aan. Hij sprak twintig minuten met haar en we hebben deze week een afspraak.

Omdat het adres vals was, kregen we het gevoel dat er een reden zou moeten zijn waarom we daar waren. We besloten het kleine straatje af te gaan en 'langs de deuren' te gaan. Halverwege vonden we nog een echtpaar met wie we vrijdag een afspraak hadden. Zo vonden we door 'Max' vier andere mensen. Is dat niet geweldig? Zo werkt de Heer.

Ik probeer zoveel mogelijk van Elder Kabel te leren. Hij gaat over drie weken naar huis. Ik probeer meer verantwoordelijkheden op me te nemen en goede gewoontes aan te leren. We hebben ook steeds betere gesprekken en kunnen goed met elkaar overweg. Het is jammer als hij weggaat.

Ook heb ik deze week wat nieuws uitgeprobeerd: origami! Met origami bijvoorbeeld kleine notities achterlaten bij mensen waar we in de buurt waren en zo laten weten dat we aan ze dachten. Ik kan nog maar twee dingetjes maken, maar Elder Kabel leert me een paar leuke vouwtechnieken!

Het weer in Plauen is momenteel Hollands. Het begon frisser te worden maar nu is het weer lekker weer en kunnen we nog met alleen een overhemd buiten rondlopen. Wat me daarnaast erg bevalt aan Duitsland zijn de bakkers. Het aanbod is ruim en ook veel goedkoper dan in Nederland. Regelmatig brunchen of abendessen we daar wat.

Ik bid veel en intensief voor jullie. Ik houd van jullie, allemaal.

Elder Stekkinger

Op naar de bergtop!

10 september 2007

Lieve familie en vrienden.

Deze week was een prima week. Ik ben de uitdagingen aangegaan en ben hard op weg om de top van de berg te beklimmen (uitdagingen van het zendingswerk). Het leven zit vol met beproevingen en emoties en ik kan ze beter hier leren begrijpen, waar God heel dicht bij mij staat, dan later in het leven wanneer alles moeilijker wordt om te accepteren.

Over deze week heb ik niet veel te zeggen. Heb wel een geweldige austausch (uitwisseling) gehad in Meerane. Het grappige was, dat we voor een man die om eten vroeg, eten gekocht hebben. Een paar uur later ontvingen we de zegeningen daarvoor: De chef van een pizza-restaurant maakte gratis een pizza voor ons klaar en gaf ons ook te drinken. Ik moet denken aan wat Christus bedoelde in de Bijbel met dat we ons geen zorgen hoeven te maken om wat we eten of waar we slapen. De Heer regelt alles wanneer we op Hem vertrouwen.

Ook hadden we een Zone-raad deze week (elke 6 weken) en daarin heb je ook een persoonlijk interview/gesprek met de zendingspresident. Wat is onze zendingspresident toch jong en ervaren. Een man die recht voor z'n raap spreekt en ons motiveert. Hij gaf me goede instructies hoe ik mijn district verder kon begeleiden naar een eenheid. Ons district is geweldig. Overmorgen gaat een zendeling helaas naar huis. Hij is klaar met zijn zending. Vandaag ontmoeten we met ons district in zijn stad en gaan we samen lunchen en bowlen. Unity leads to motivation.

Verder ziet de week er goed uit en gaan Elder Kabel en ik nieuwe manieren proberen om succes te behalen. Ik persoonlijk denk aan de cookie-approach. Men bakt koekjes en deelt ze uit en spreekt tegelijkertijd over het Evangelie. Als zendeling is het zo belangrijk om de humor van alles in te zien en te genieten. Want het leven hier is nu eenmaal niet eenvoudig en vergt geestelijk en lichamelijk veel.Ik gedenk jullie in mijn gebeden. Volgende week meer!

Elder Stekkinger

En de waarheid zal ons vrijmaken

27 augustus 2007

Lief thuis en vrienden.

De lange mailtjes heb ik opgeslagen op mijn iPod en lees ik wanneer ik de rust heb en niet een tikkende klok op mn PC heb staan. Ik wil jullie een gedachte achterlaten. Het is een serieuze gedachte. Het zijn mijn zorgen.

Er zijn twee invloeden op deze aarde. De invloed van onze Hemelse Vader en die van onze tegenstander. Wanneer de eerste invloed in iemands leven d.m.v. de Heilige Geest komt, doet satan, onze gevallen broer en met hem zijn engelen, er alles aan om de persoon van deze invloed weg te houden.

Als zendeling leef ik in de frontlinie van deze eeuwigdurende oorlog. Nog nooit zag ik de invloed van de Geest zo sterk levens veranderen. Maar vanaf dat moment, concentreert satan zich op deze mensen meer dan ooit tevoren om hen net zo ongelukkig te maken als hij zelf is (2 Nephi 2:27). Deze invloeden zijn machtiger dan wapens. Ze bepalen het lot van een ziel, een zoon of dochter van God, die ooit met ons gejubeld had om naar de aarde te komen en voor God te kiezen.

Het enige wat één van de invloeden een overwicht kan geven is hoe deze mensen hun keuzevrijheid gebruiken. Hoe daadwerkelijk zij bereid zijn om de waarheid uit te vinden. Zelfs als deze anders is dan ze hun hele leven misschien gedacht hebben. De nederigen van hart komen tot de conclusie dat er écht een God is. Diegenen die in hun comfort-zone zitten en zich verheffen in hoogmoed volgen alleen datgene wat hun bevalt. Daarom verkiezen ze hun perspectief van de waarheid boven de echte waarheid en verliezen zichzelf uiteindelijk in hun eigen theorieën, zelfzucht en rationalisme. Hun wijsheid is dwaasheid, en zij gaan verloren (2 nephi 9:28)

Of we leden van de kerk van Jezus Christus zijn of niet... wanneer we niet elke dag aan ons getuigenis sleutelen, behoren we alsnog tot de vijf dwaze maagden. Lidmaatschap is geen verzekering tot zaligheid! Het zijn de nederigen. De armen van Geest beërven het Koninkrijk der hemelen (Math 5:3)

Maar ik weet dat er een God is. En al is mijn beeld van de waarheid nog lang niet zo scherp, het gaat erom dat ik probeer de waarheid elke dag te vinden en ernaar te leven. En hoe meer ik dat doe, hoe meer ik tot de conclusie kom dat God ons liefheeft en dat het Boek van Mormon waar is. Wat voor mij betekent dat elke andere steen in onze religie die hierop bouwt, ook waar is.

Ik heb jullie lief.
Elder Stekkinger

PS Bid alsjeblieft voor hen die de Kerk onderzoeken, dat ze het licht mogen zien en de Stem van de Meester herkennen!

PPS Oeps! nog vergeten te vertellen.

Dit weekend was ook het einde van mijn eerste transfer. Zaterdagavond kun je gebeld worden door de assistenten van de zendingspresident die je vertellen dat je naar een andere plaats gaat. Allemaal spannend dus.

Toen we gebeld werden, schrok ik nogal. Al helemaal toen Elder Kabel na het aannemen, de telefoon aan mij gaf. De assistent vroeg hoe het ging en ik vertelde hem dat het voor zijn telefoontje nog goed ging. Hij stelde me gerust dat we beiden bleven en dat hij belde omdat ik de nieuwe districtleider ben geworden.

Dat is behoorlijk uniek in mijn jonge situatie en dus ook erg beangstigend. In ons district zitten acht zendelingen. Vijf daarvan gaan binnen twee transfers alweer naar huis. Vier zendelingen van deze groep zijn al Districtsleider geweest. En ik heb als jonkie dan deze verantwoording!

Maar de Heer geeft ons zwakheden om die sterk te maken! En ik neem de uitdaging aan om te groeien. Zo kan ik nog veel meer leren van meerdere zendelingen, aangezien ik als DL ook elke week met een zendeling op stap ga in hun gebied.

Nieuwe uitdagingen. Maar: Nothing is Impossible