Succes en enthousiasme

23 februari 2009

Lieve familie en vrienden,

Soms lijkt het alsof het makkelijker wordt succes te zien op zending. De Heer schijnt ons meer en meer te zegenen. Deze laatste 6 weken waren zeer vruchtbaar. En helaas moet Elder W weg. Hij is geroepen als districtleider in Frankfurt Oder. De volgende paar weken ga ik aan de slag met Elder C. Ik was toendertijd in Lankwitz en was bij zijn Goldenkonferenz aanwezig. Ook heb ik met hem een paar keer gesproken aangezien onze doopdiensten in Kothen plaatsvonden, waar hij tot vandaag werkzaam was. Ik ben enthousiast om met hem samen te werken. De zending is ook totaal overhoop gehaald. President Borcherding bereidt de zending voor op de komst van de nieuwe zendingspresident. De nieuwe zendingspresident komt uit Californië en werkte voor justitie. President Borcherding vertrekt 2 weken nadat ik wegga, dus ik maak daar niets meer van mee.

Wanneer jullie meer willen ervaren over het zendingswerk in Magdeburg; de seniorenzusters hebben ook hun weblog en plaatsen ook foto's. http://schwestersisters.blogspot.com/ Zij zijn een geweldige ondersteuning voor ons. Hun liefde en zorgzaamheid houdt onze motivatie extreem hoog. Ik heb ze erg lief.

Deze week hadden we een zeer bijzondere districtsvergadering. We waren allen in tempel-kleding gekleed en de liefde van God was zeer sterk aanwezig. Ik leerde daardoor dat elke plaats bijna net zo heilig kan zijn als de tempel. Wanneer we rein zijn en ons omgeven door hen die we liefhebben, en onze gedachten en doelen richten op God en onze naasten, is de Heer aanwezig met Zijn Engelen. Daarvan heb ik weer een getuigenis gekregen.

Ook was ik zondag de slotspreker in de avondmaalsvergadering en mocht ik spreken over het heiligen van de Sabbat. In het begin vroeg ik weer, of de aanwezigen voor de spreker konden bidden. President Eyring onderwees eens dat de kwaliteit van de toespraak niet zozeer van het geloof van de spreker afhangt, maar van de gebeden van de aanwezigen. Nou, dat werd weer eens bewezen! Het was zo'n sterke toespraak! Het verraste mezelf behoorlijk. Het getuigde weer dat de Geest niet afhankelijk is van de manier waarop we spreken of hoe we de boodschap overbrengen.

Bedankt voor de enkele brieven die ik heb gekregen. Het is onvoorstelbaar hoe sommigen trouw schrijven alhoewel ze weten dat ik een slechte schrijver ben geworden. Ook weet ik dat velen voor me bidden of aan me denken. Dank jullie wel! Moge de Heer jullie zegenen.

Vandaag leek mijn persoonlijke schriftstudie een openbaring te zijn. Ik las 3. Nephi 14 en vergeleek dit met Mattheüs 7. Het viel me op dat vele van de gelijkenissen die de Heer in de bergprediking gebruikt, verduidelijkt worden in het boek van Mormon en daardoor veel dieper worden! Vergelijk dit met 1 Nephi 8, 11, 2 Nephi 31, Moroni 7 en Helaman 5. Het Boek van Mormon is echt een aanvulling op de Bijbel, alhoewel het aan de andere kant van de wereld werd geschreven. Het bevestigde nogmaals dat God van ons houdt en wil dat we door de Geest meer en meer van Hem ervaren. "DIT is het Eeuwige Leven: dat zij U kennen, de enige en waarachtige God, en Jezus Christus, die U gezonden heeft."

Van dit eeuwige Beginsel geef ik getuigenis in de naam van Jezus Christus, amen. Elder Stekkinger

Het weer - een gemoedstoestand

16 februari 2009

Liebe Freunde, Familie.

Groeten uit het zonnige, natte, witte en winderige Magdeburg. Het weer hier is net zo wisselvallig als de mensen zelf. Sommigen stralen het zonnige weer uit, onafhankelijk van het weer zelf. Anderen lijken enkel regen en storm te zien. Hoe fijn om te zien dat het Evangelie ons helpt zelf het weer te bepalen. We choose the Weather.

Jose ontving gisteren de heilige Geest. Hij kwam zelfs een uur vroeger naar de kerk om ons "gewoon te helpen". Hij wist dat het een bijzondere dag was. Hoe geweldig was het te zien hoe hij voor de eerste keer van het avondmaal nam. Toen hij voor het eerst naar de kerk kwam en begreep wat het avondmaal betekende, besloot hij te wachten tot hij gedoopt was. Het is een man met een heel goed en rein hart. Jose vertelde in zijn getuigenis bij zijn doopdienst dat hij 3 keer eerder aangesproken werd door zendelingen. Bij de vierde keer, zei een innerlijke stem hem dat hij moest luisteren en zijn hart moest openen. Dat deed hij bij de 4e keer. "Zijn schapen horen zijn stem en zij volgen Hem." Is dat geen wonder??

Nog een paar extra wetenswaardigheden en updates:
+We hadden een geweldige Zonenkonferenz, waar President Borcherding o.a. over engelen sprak.
+Mijn collega en ik joggen 2 a 3 maal in de week
+Mijn gewicht is na anderhalf jaar zending nog steeds 62,0 kg zonder verandering
+Ik eet nu elke dag wel iets met vis (schijnt toch in mijn bloed te zitten)
+ik oefen enkele versimpelde lofzangen op de piano
+Het Evangelie is waar, God leeft en de kerk is hersteld.

Wat anders is belangrijk?
Liefs
Elder Stekkinger

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Zegeningen en talenten

9 februari 2009

Dat de Heer ons meer geeft dan wat wij ooit kunnen geven werd deze week weer eens duidelijk. We worden zo gezegend! Gisteren vond de doop plaats van José Flores. We reden met trein en taxi naar Köthen waar hij een nieuw leven zou beginnen. José is 31 jaar en komt uit Mozambique. Hij is een fijne man en heeft een vereniging opgericht in Mozambique waar jonge kinderen in de gevangenis geholpen worden om een nieuw leven te beginnen.


De doopdienst liep geweldig. Ik mocht een toespraak geven en als zendelinggroep zongen we het jeugdwerklied 'Die Taufe' (De doop) wat nu één van mijn lievelingsliedjes is geworden. Het was een opbouwende en geestelijke tijd. Daarna was ik dan ook erg moe, omdat het organiseren van vergaderingen toch wel veel energie kost.


Deze 'Versetzung' of Transfer gaat ook extreem snel voorbij. Donderdag weer terug naar Berlijn voor de Zoneconferentie. Ik ben gezegend met een geweldig district met zendelingen die er voor willen gaan. Onze districtsvergaderingen zijn dan ook geestelijke highlights mede dankzij de altijd inspirerende seniorenzusters die ons echt ondersteunen in het werk.

Zaterdag hadden we een kleine activiteit waar ik de aanwezigen toonde hoe je een origami-zwaan maakt. Het eindresultaat waren vele zwaantjes en zwanen in verschillende kleuren. Het is leuk om je talenten te delen. Het maakt je niet minder origineel. Het helpt je daarentegen verder te ontwikkelen.

En zo is het ook met het getuigenis. Hij die het voor zich houdt, verliest het. Hij die deelt, ontvangt meer en meer. Dat is wat ik heb ervaren door het delen van mijn getuigenis met elke persoon die we aanspreken. Het groeit en elke dag word ik meer overtuigd van de waarheid van het Evangelie. Moge de Heer elk van de lezers de moed geven zijn of haar getuigenis deze week te delen bid ik voor ons allen im Namen Jesu Christi, Amen.


Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland

Er is niets vreugdevollers

2 februari 2009

Lieve familie en vrienden,

Stephanie, vanuit Duitsland hartelijk gefeliciteerd! Moge de Heer je verder ondersteunen in de belangrijke keuzes die je maakt.

Voor mijzelf was deze week de highlight van mijn zending! We hebben echt een bijzondere week gehad waar de Heer ons uitzonderlijk gezegend had. Ik ben er achter gekomen waarom de Heer me in Magdeburg wil en het motiveert me om met volle vreugde aan het werk te gaan.

Afgelopen woensdag is een studentenvereniging van de evangelische kerk naar onze kerk gekomen om meer over de 'mormonen' te leren. Dit leerde ik een week van tevoren, toen ik werd opgebeld door de commissie om de afspraak die al een half jaar vast stond, te bevestigen. Omdat ikzelf natuurlijk nieuw was, wist ik van niets en kwam tot de ontdekking dat we nog snel iets moesten organiseren.

Met overleg met de Heer kwamen we op het idee om een presentatie te houden waar bepaalde onderwerpen aan het licht kwamen. Zo werd er gesproken over de Herstelling, het Boek van Mormon, de organisatie van de kerk, de verordeningen, morele standpunten, de familie etc etc. Ik heb elk onderwerp verdeeld aan enkele leden die erbij konden zijn en aan het einde zouden we nog een getuigenis horen van een bekeerling en een zendeling. Ik was ingelicht dat er waarschijnlijk 15 studenten zouden komen.

Ik heb maandagavond en dinsdagnacht flink aan een presentatie gesleuteld en ik moet zeggen dat toen ik het eindresultaat zag, ik wist dat de hand van de Heer erin was. Door middel van een powerpoint-presentatie zouden we er een zeer informatieve avond van maken.

De woensdagavond om 20:00 schrok ik toen ik naar buiten keek: een hele groep studenten stond vol enthousiasme te wachten om meer te leren. Er bleken tussen de 25 en 30 studenten te zijn gekomen. Ik heb veel presentaties gehouden voor grote groepen, maar dit keer was ik zeer nerveus. Een priesterschapszegen van mijn collega gaf me echter veel innerlijke rust en plotseling was ik weer de oude 'Stekkie' die kickt op zulke avonden.

De leden hadden geweldig gesproken. Zuster V stond in vuur en vlam met haar getuigenis van zendingswerk. Ikzelf leek ook de woorden te kunnen vinden om uitleg te geven over de organisatie en verordeningen, en onze stemmen leken plotseling prachtig te klinken toen ik het duet met zuster W zong: 'O, hoe lief’lijk was de morgen'.


Het publiek was raze enthousiast. Een daverend applaus, studenten die niet weg wilden voor 22:30, afspraken en flyers die werden weggegeven: het was het hoogtepunt van mijn zending. En deze week werd nog beter toen we 11 onderzoekers in de kerk hadden in Magdeburg op zondag. Wat een succes! Wat een wonderbaar werk. Er is niets beters. Er is niets vreugdevollers. Met oprechtheid kan ik zeggen: ik ben gelukkig.

José wordt volgende week gedoopt. Ook onderwijzen we een familie die zeer lijkt op de familie Bal uit Neukölln. Ik ben enthousiast om met elk kind van God te werken, om hen te helpen een getuigenis te ontvangen van de waarheid. Ik houd van mijn Hemelse Vader. Ik heb ervaren dat wanneer ik Hem dien met mijn gehele hart, dat mijn hart vervuld wordt met een liefde voor mijn naasten. Het werk is waar. Daarvan getuig ik in de naam van Jezus Christus, amen.

Elder Stöckinger
Wolfenbüttelerstraße 33
39112 Magdeburg
Duitsland